Una democracia directa es la forma más pura de esta estructura de gobierno. En lugar de que los representantes electos decidan sobre iniciativas o políticas, cada persona en esa comunidad o país tiene la oportunidad de elegir qué sucede.
Aunque no es inusual que alguien vea al gobierno de los Estados Unidos como una democracia directa, en realidad es una democracia representativa. Eso se debe a que la gente vota por funcionarios electos que luego promulgarán políticas e iniciativas en su nombre.
El enfoque de democracia directa elimina al intermediario. Hay dos formas primarias que se practican en la actualidad, que se denominan democracia deliberativa o participativa. Las acciones requeridas de la gente pueden involucrar la creación de leyes, el uso de la clasificación y la aprobación de decisiones ejecutivas. La realización de juicios también es un componente necesario en esta forma de gobierno.
Las democracias directas son raras en el mundo de hoy. Las ciudades de Vermont pueden decidir los asuntos locales a través de este proceso mediante el uso de una reunión de la ciudad. Varios otros estados de Nueva Inglaterra también permiten este proceso. Algunos cantones de Suiza también siguen esta estructura. Hay varias ventajas y desventajas a considerar con este proceso de gobierno que vale la pena revisar.
Lista de las ventajas de una democracia directa
1. Cada voto tiene el mismo peso en una democracia directa.
Cuando el gobierno depende de la representación para la creación de políticas, entonces hay sectores de la población donde la equidad de cada voto no cuenta de la misma manera. Este problema es especialmente frecuente en el colegio electoral de los Estados Unidos. Durante las elecciones presidenciales de 2016, los ciudadanos que votaron en Wyoming tuvieron 3,6 veces más influencia que los votantes en California debido a la estructura de la elección.
Una democracia directa todavía opera con un voto mayoritario, pero depende de los individuos participar en ese proceso. Esta ventaja significa que más personas en cada comunidad están informadas sobre los eventos actuales debido al requisito de ser políticamente activo.
2. Los gobiernos no pueden ocultar información a la gente.
Una democracia directa involucra a todos. Eso significa que no hay secretos de los que preocuparse, ya que el control del gobierno siempre está a nivel local. Sin esta transparencia, no habría forma de que el proceso de votación fuera preciso. Las líneas abiertas de comunicación ayudan a todos a saber qué hacer, cuándo hacerlo y qué resultados esperar de ese trabajo.
Incluso una democracia representativa no tiene esta ventaja. Hay algunos secretos gubernamentales extraños, como cómo Julia Child estaba haciendo recetas para repeler tiburones antes de convertirse en una chef de fama mundial. Tampoco se necesitarían 200.000 personas para asaltar el Área 51 porque todos tendríamos acceso a la base.
3. Hay más responsabilidad en una estructura de democracia directa.
A pesar de que el índice de aprobación del Congreso se ha reducido a solo el 9% en los últimos años en los Estados Unidos, alrededor del 90% de los funcionarios electos pueden usar su estatus de titular para asegurar otra victoria. Sin la presencia de una democracia directa, no hay forma de responsabilizar a las personas por sus acciones. Incluso un proceso de retirada no es garantía de que la gente tenga la última palabra en lo que suceda.
En 2012, el gobernador Scott Walker de Wisconsin enfrentó una elección revocatoria luego de que los votantes recolectaran más de 900,000 firmas para iniciar el proceso. Walker se enfrentó al mismo oponente que tuvo en 2010 y ganó por un mayor margen la segunda vez. Esta elección es la única en la historia de Estados Unidos donde el gobernador y el vicegobernador enfrentaron esfuerzos de destitución y permanecieron en el cargo. Una democracia directa simplemente preguntaría a la gente qué querían hacer y luego promulgaría políticas para crear esos resultados.
4. La gente suele ser más feliz cuando vive en una democracia directa.
Debido a que la administración opera a satisfacción de la sociedad, generalmente hay una mayor felicidad con la vida y las estructuras de gobierno cuando se usa la composición de democracia directa. Si las personas no están totalmente de acuerdo entre sí, existe el entendimiento de que cada individuo tiene su voz representada en cada tema.
No es necesario depender de la comunicación constante con un representante con la esperanza de que el funcionario electo vote de una manera que beneficie la voluntad del pueblo, como se hace en las actuales estructuras de gobierno de los Estados Unidos.
5. Cualquier funcionario que trabaje en nombre del pueblo puede ser llamado en cualquier momento.
Una vez que se elige a un funcionario para realizar un trabajo específico, cumplirá su mandato completo a menos que su comportamiento sea incompetente o ilegal en la mayoría de los acuerdos gubernamentales. Bajo la formación de la democracia directa en la sociedad, una comunidad puede lanzar instantáneamente un retiro sobre cualquiera que no actúe en el mejor interés de todos.
Esta ventaja mantiene a todos más honestos cuando se trata de las necesidades políticas de la comunidad. Está presente porque el poder existe con la población en general en lugar de con una sola persona.
6. Se produce una mayor cooperación bajo la estructura de la democracia directa.
En lugar de dividirse en cámaras de eco, la democracia directa promueve la cooperación y la discusión. Todos pueden expresar sus ideas libremente porque cada persona tiene un interés equitativo al debatir políticas, leyes o procedimientos. Dado que esta representación personal recibe promoción, hay menos protestas, rebeliones e incertidumbres para todos. Cada persona está en una posición en la que puede trabajar con su vecino de al lado para encontrar resultados que beneficien a todos.
Esta ventaja hace un excelente trabajo al reducir la influencia de intereses especiales o cabildeo basado en la riqueza en la estructura del gobierno.
7. La democracia directa es una forma de gobierno excepcionalmente rentable.
Los cantones de Suiza que todavía utilizan los principios de la democracia directa celebran sus reuniones parlamentarias exteriores una vez al año. Appenzell Innerrhoden tiene su día de votación el último domingo de abril de cada año, mientras que Glarus tiene su método de votación durante el primer domingo de mayo. Los participantes deben presentar una tarjeta de votación para unirse al círculo interno.
Aunque parezca excluyente, ambos cantones permiten que cualquiera pueda ver el trabajo legislativo si así lo desea. Es durante este tiempo que se eligen los líderes para el año, se vota sobre las diversas preocupaciones planteadas y luego cada voto recibe aprobación o rechazo basado en lo que todos en la comunidad creen que es el mejor curso de acción a tomar.
8. Cada persona es responsable de realizar acciones que mejoren su calidad de vida.
Cada persona puede defender sus intereses bajo las estructuras de la democracia directa. Incluso si esa idea es solo algo que los beneficiaría a ellos mismos oa su familia, tener la oportunidad de expresar una opinión sin temor a las consecuencias permite una representación individualizada de problemas específicos. Esta estructura hace que sea más manejable para el gobierno eludir las decisiones en las que las pequeñas minorías demográficas asumirían las responsabilidades de la mayoría debido a la cantidad de información transferida.
9. La democracia directa altera el propósito del voto.
Otras formas de democracia permiten que la gente vote sobre temas específicos. Solo un puñado de gobiernos permite que la población en general decida qué referendos o ideas pueden pasar a la boleta electoral sin alguna forma de validación. En lugar de tratar el derecho al voto como un privilegio, una democracia directa permite que todos tengan voz en todo momento. Eso significa que, en cambio, es una responsabilidad. Esta ventaja es la razón por la que puede haber tasas de participación más altas en algunas regiones cuando se deben tomar decisiones. Aunque a algunas personas no les importará el resultado, cualquiera que lo haga estará en la lista.
Lista de las desventajas de una democracia directa
1. Debe tenerse en cuenta el costo de una democracia directa.
La gente debe tomarse un tiempo de su día para participar en actividades de democracia directa. Cuando considera el tamaño de un cantón en Suiza, entonces está comparando la población con la de una comunidad de tamaño promedio en los Estados Unidos. Si un país tan grande como Estados Unidos implementara este sistema, el costo de la productividad perdida sería enorme. Durante el día promedio de las elecciones, se pierden más de $ 500 millones para dar cabida a los derechos de voto.
Cuando agrega el costo de las papeletas, el conteo y la distribución de información, cada referéndum podría costar $ 2 mil millones o más. Eso probablemente limitaría el número de reuniones cada mes a una, lo que limitaría la cantidad de trabajo que podría realizarse.
2. Los temas que están en discusión son para impactos locales.
La reunión anual por una democracia directa en Glaris data de 1387. Estas asambleas ayudaron a crear el sistema suizo actual donde casi (pero no todas) todas las políticas son revisadas por los votantes antes de recibir el permiso para su implementación. Cuando Reuters revisó este sistema en 2012, había 6,000 personas reunidas en una plaza pública para votar en temas que incluían la reintroducción de entierros gratuitos, la prohibición de perros de ataque y si era necesario aumentar el presupuesto de transporte local.
Cuando la gente tiene voz directa sobre cómo se gastan sus impuestos, puede conducir a servicios rentables, menos evasión fiscal y menos deudas públicas. También puede evitar los problemas críticos que se manejarían bajo otras formas de democracia.
3. Todavía existe una amenaza de manipulación del voto a considerar con una democracia directa.
Cada elección enfrenta la posibilidad de que los que tienen una posición socioeconómica más alta tengan más influencia sobre los que controlan menos recursos. En las estructuras de democracia directa, cada decisión está sujeta a debate. Eso significa que hay muchas más oportunidades para que los grupos de presión participen directamente en el proceso de votación. Estos intereses especiales podrían incluso manipular la forma en que los votantes ven la información política durante su publicación.
Debemos reconocer la complejidad de tantos problemas en la sociedad actual. Esta desventaja conduce a un nivel notablemente alto de posible influencia de que los grupos minoritarios nunca estén completamente protegidos.
4. Cada votante debe estar completamente informado de los asuntos que se someten a votación.
Siempre existe la posibilidad de que los votantes voten por una resolución indeseable que tenga éxito porque hay una falta de información disponible para evaluar la idea. Un gobierno que utilice el enfoque de democracia directa debe tener una población autodisciplinada que comprenda el impacto de los acontecimientos actuales.
Hay momentos en los que los votantes de la minoría deben tragarse su orgullo si un voto no sale bien. Es la única forma en que una democracia directa sigue siendo informada. Esta desventaja puede eventualmente hacer que algunas personas se rindan porque sienten que su voz nunca se escucha.
5. Debe haber un alto nivel de participación para que las acciones de democracia directa sean efectivas.
La población total del cantón de Glaris en Suiza era de unas 40.000 personas en diciembre de 2017. Cuando se presentan 6.000 personas para celebrar su debate parlamentario y emitir votos, se alcanza una tasa de participación del 15%. Las democracias representativas pueden experimentar triplicar el número de votantes que van a las urnas. Las comunidades de los Estados Unidos que practican esta forma de gobernar experimentan una desventaja similar. A menos que exista la voluntad de una clara mayoría de participar en estas actividades, una pequeña minoría de la gente dictará cómo viven todos.
6. Las democracias directas no tienen forma de tomar decisiones rápidas.
Cuando se eligen representantes para crear políticas y tomar decisiones, los procesos centralizados agilizan y facilitan la implementación del trabajo que debe realizarse. El país o la comunidad pueden responder a las emergencias más rápidamente, defenderse de los ataques y manejar cómodamente las necesidades diarias de la vida. La democracia directa requiere la participación individual para todo.
Eso significa que cada decisión debe ir a la gente para su votación. Eso incluye enviar dinero a personas necesitadas o autorizar el uso militar. Para cuando sea posible realizar un recuento final, podría ser demasiado tarde para hacer algo al respecto.
7. La mayoría no está obligada a proteger los derechos de la minoría.
Las democracias directas basan sus decisiones en el voto del público en general. Eso significa que su voluntad es lo que se convierte en la base de cada resultado. En un episodio de 2017 de The Orville, un voto social determina el resultado de uno de los personajes cuando la policía considera que su comportamiento es inapropiado. Si el voto alcanza un nivel de mayoría, entonces el personaje recibirá la acción correctiva.
El gobierno de la mayoría significa que la minoría siempre está en desventaja en una democracia directa. Las acciones de la gente pueden excluir grupos raciales, preferir una religión específica o crear otras áreas sociales donde un grupo llega a ser más fuerte que todos los demás.
8. La mayoría de las decisiones en una democracia directa se basan en el interés propio.
Las personas suelen votar por lo que creen que es el mejor resultado para ellos y su familia. Se ofrece poca consideración para aquellos que tienen necesidades diferentes. Esta desventaja prevalece incluso en las democracias representativas. La mayoría de la gente no apoyará una idea que requiera un sacrificio personal para el mejoramiento de la sociedad. Hasta 1 de cada 5 personas en algunas elecciones no toman una decisión sobre un tema hasta que deben votar en las urnas. Esta desventaja significa que los resultados son siempre impredecibles, por lo que nadie puede anticipar qué trabajo será necesario realizar.
9. Hay cuestiones de fiscalización que deben responderse en una democracia directa.
Las democracias representativas crean comités, subcomités y grupos de supervisión para supervisar que los diversos segmentos de la sociedad ofrezcan igualdad de acceso. El objetivo de este trabajo es proteger los derechos de la minoría sin restringir las oportunidades de crecimiento de la mayoría. Una democracia directa debe designar personas para trabajos específicos si se necesita alguna supervisión. Eso significa que el parlamento debe elegir a alguien para implementar políticas y procedimientos según sea necesario. Esta desventaja significa que existe una línea muy fina entre un parlamento de personas que eligen a alguien para trabajar en un trabajo específico y un grupo de personas que votan en su comunidad para seleccionar un representante del gobierno.
10. Los altos niveles de inestabilidad son comunes en las democracias directas.
Aunque una mayoría dirige las decisiones en las estructuras de democracia directa, esta desventaja significa que la mayoría de las personas no siempre está tomando la decisión correcta. Los votos ocurren debido a respuestas emocionales a los problemas en lugar de utilizar una visión general coherente de los problemas presentados a la comunidad.
Cuando las personas votan emocionalmente en lugar de lógicamente, las elecciones implican una gratificación instantánea más que beneficios a largo plazo. Esta desventaja es una de las razones principales por las que solo hay un puñado de estructuras de democracia directa existentes en funcionamiento en la actualidad.
Veredicto sobre las ventajas y desventajas de una democracia directa
Una democracia directa ofrece a la sociedad la mayor libertad para elegir cómo todos pueden vivir su vida. Nunca hay problemas con los funcionarios electos que deciden moverse en oposición a lo que la comunidad quiere hacer. El precio de esa libertad adicional es una implementación lenta de políticas y procedimientos, que pueden crear problemas durante tiempos de emergencia.
Es por eso que esta estructura de gobierno generalmente se limita a asuntos locales. En estas circunstancias, se utiliza una democracia más formal y semidirecta a nivel nacional para facilitar las transferencias de activos, las necesidades defensivas y otras preocupaciones de alto nivel.
Las ventajas y desventajas de una democracia directa son más teóricas, ya que Atenas es la ciudad-estado más grande que usa esta opción para gobernar. En Suiza, los cantones de Glaris y Appenzell Innerrhoden también continúan practicando esta estructura. Puede ser útil permitir que los ciudadanos tengan más poder, pero también puede hacer que las personas que no pertenecen a la mayoría nunca tengan voz en la forma en que viven su vida.
