El carbón es una de las fuentes de energía no renovables más antiguas e importantes disponibles en el mundo. También se sigue utilizando en diferentes aplicaciones e industrias como la farmacéutica, el transporte, el papel, el aluminio y la minería. De hecho, la minería del carbón existe desde hace doscientos años y ha proporcionado puestos de trabajo a los mineros y trabajadores.
Sin embargo, a pesar de la cantidad de beneficios que el carbón tiene para ofrecer, no está exento de atributos negativos. Además de ser una fuente de emisiones de carbono, según los expertos, también es una de las formas de energía más sucias. Sea como fuere, también es un tipo de combustible fósil que suministra el 40% de la electricidad mundial. Analicemos los pros y los contras del carbón para comprender mejor este mineral.
Lista de ventajas del carbón
1. Es una fuente de energía abundante.
Países como Estados Unidos, India, China e Indonesia producen carbón, una señal de que desde los países del tercer al primer mundo, es un mineral popular. Esto se debe a que, a diferencia del petróleo y el gas natural, que también son fuentes de energía no renovables, el carbón tiene un suministro abundante. De hecho, el mundo tiene al menos 300 años de reservas de carbón, mientras que Estados Unidos tiene alrededor de 190 años. Además, representa hasta el 30% de las necesidades energéticas del mundo.
2. Da trabajo a la gente.
Para obtener carbón, es necesario extraerlo. La minería del carbón es una de las industrias más populares porque da trabajo a miles de personas como mineros, camioneros y jornaleros, entre otros. Solo en los EE. UU., Hay 52 minas de carbón que emplean a miles de mineros y también hay fabricantes que usan carbón para sus productos que también necesitan trabajadores.
3. Tiene una variedad de usos.
Aparte de la industria del transporte, otras industrias dependen del carbón porque se utiliza como uno de los ingredientes principales, como en la fabricación de silicio metálico y fibra de carbono. Además, el alquitrán de hulla, un subproducto de este mineral, se utiliza para producir tejidos, tintes y papel.
Lista de desventajas del carbón
1. Es peligroso para la salud y la seguridad.
Una de las desventajas del carbón es la amenaza que representa para la salud de trabajadores como los mineros que inhalan los vapores del carbón en llamas. Además, las personas que viven cerca de las minas de carbón están expuestas a los peligros de estos humos. Los accidentes en la minería del carbón también son frecuentes y se han reportado muertes de mineros que quedaron atrapados en minas de carbón que se han derrumbado, lo que hace que el carbón sea inseguro.
2. Destruye el medio ambiente.
Además de los peligros para la salud, también se dice que el carbón está afectando el medio ambiente, ya que muchos bosques se destruyen cuando los mineros excavan en busca de carbón, desplazando no solo a las personas que viven en los alrededores, sino también a especies de animales y aves. Además, las plantas, el suelo y la naturaleza se destruyen en la minería del carbón.
3. Contribuye a la contaminación, entre otras cosas.
Cuando se queman carbón y otros combustibles fósiles, se producen gases residuales que contienen azufre y óxido de nitrógeno. Estos desechos se convierten en lluvia ácida cuando se mezclan con el agua atmosférica y pueden contaminar el aire. Dado que el viento lleva polvo, es posible que las sustancias tóxicas se transporten a áreas extensas.
A pesar de las desventajas del carbón, sigue siendo una necesidad para la humanidad. Lo importante es pensar en formas alternativas de producir energía minimizando los efectos negativos del carbón. Con la investigación y un objetivo común para un medio ambiente más seguro, los países pueden unirse para garantizar que el carbón se convierta en una amenaza menor.
