El agua embotellada puede parecer un producto tonto para considerar su uso gracias a la confiabilidad y seguridad del agua del grifo en todo el mundo, pero todavía hay muchos lugares que necesitan este producto para los elementos básicos de la vida. También es muy común usar una botella de agua como una forma de mantenerse hidratado mientras se trabaja, participa en atletismo, va al gimnasio y las demás actividades físicas de la vida.
Una de las razones por las que es un producto tan común es que es muy asequible. Por aproximadamente el 50% del costo de un refresco, jugo o té, puede comprar una opción sin calorías que puede hacer que se sienta renovado. Aunque las botellas de vidrio a veces están disponibles en algunos lugares, los recipientes de plástico pequeños tienden a ser la opción más popular para embotellar agua.
La idea de beber agua embotellada en lugar de una bebida azucarada puede hacer que parezca que este producto tiene múltiples ventajas y no hay preocupaciones que evaluar. Cuando observamos el proceso de embotellado y eliminación que acompaña a este producto, puede haber algunas circunstancias en las que la compra de una botella de agua puede no ser la mejor opción.
Lista de las ventajas del agua embotellada
1. El agua embotellada proporciona una forma superior de hidratación.
Cuando bebe un producto de agua embotellada, está consumiendo algo que su cuerpo naturalmente desea cuando tiene sed. La realidad del cuidado personal en los Estados Unidos y otros países desarrollados es que el 75% de la población general permanece deshidratada voluntariamente todos los días. Si tiene un producto de agua portátil que puede ir con usted a cualquier lugar, entonces es más fácil satisfacer las necesidades de su cuerpo.
Al beber agua, no agregará azúcares, sodio u otros ingredientes no saludables a los sistemas de su cuerpo que podrían provocar problemas de salud en el futuro si los elementos alternativos no se consumen con moderación.
2. El agua embotellada es un producto de conveniencia.
Ya sea que elija usar su propia botella o recipiente para llevar agua durante el día o compre uno en una tienda, puede llevar esta bebida con usted casi a cualquier lugar. Es posible que esté haciendo ejercicio o practicando en algún lugar que no ofrezca una fuente de agua cuando tenga sed. La mayoría de las oficinas le permitirán tener agua embotellada en su escritorio para que pueda ocuparse de sus necesidades personales.
La conveniencia de este producto es innegable. Puede comprar una botella reutilizable para llenarla donde quiera que se encuentre, o puede decidir comprar algunas en la mayoría de las tiendas de conveniencia o ubicaciones similares.
3. El agua embotellada se puede almacenar durante mucho tiempo.
Si tiene una botella de agua sin abrir, generalmente puede almacenarla indefinidamente. El único requisito que debe cumplir al intentar utilizar esta ventaja es mantenerlo en el entorno correcto. Incluso si decide seguir los requisitos de vida útil del fabricante para este producto, aún obtendrá 1-2 años de almacenamiento del producto.
Debido a que el agua embotellada es un producto alimenticio, debe mantenerla en un ambiente similar para obtener esta ventaja. Querrá guardarlo en un refrigerador en lugar de dejarlo al aire libre, como colocarlo en un cobertizo o un garaje. Debe mantenerse alejado de productos químicos, disolventes y humos para mantener su perfil. Si abre una botella de agua que tiene algas, huele raro o puede parecer de un color diferente, deséchela o hiérvala antes de usarla como suministro de emergencia.
4. El agua embotellada tiene mejor sabor.
Una de las principales razones por las que muchos consumidores compran agua embotellada en lugar de usar la que tienen en el grifo es por el perfil de sabor que reciben. Parte del agua del grifo puede recibir altos niveles de cloración para garantizar que sea segura de usar, lo que puede dejar un sabor y un olor extraños al servirse un vaso para beber. La mayoría de los productos comerciales no tienen esta preocupación.
Aunque puede comprar un filtro en casa para crear su propia agua embotellada del grifo (que es básicamente lo que hacen algunas empresas para vender agua de marca), la conveniencia de recoger una botella cuando tiene sed es lo que ayuda a impulsar la industria. .
5. Se garantiza que el agua embotellada es de una calidad específica.
Cuando compró productos de agua embotellada, entonces está comprando un artículo que recibe un seguimiento completo durante el ciclo de fabricación. Está estrictamente regulado para garantizar que esté completamente libre de contaminantes que podrían enfermarlo. Cuando los hogares no tienen acceso a agua del grifo limpia y segura para beber, la compra de artículos embotellados puede garantizar que los efectos adversos de la contaminación no tengan la posibilidad de convertirse en problemáticos.
La EPA en los Estados Unidos establece estándares y regulaciones para la presencia o la cantidad de más de 90 contaminantes potenciales en el agua potable, incluyendo salmonella, E. coli y cryptosporidium. Puede consultar con su empresa de servicios públicos local para ver cuáles son los resultados de las pruebas más recientes para su comunidad. Si tiene agua de pozo, entonces querrá que los probadores independientes verifiquen la calidad de su agua.
6. El agua embotellada es un producto altamente regulado.
La mayoría de los países del mundo regulan sus suministros de agua embotellada. En los Estados Unidos, la EPA considera que este producto es un alimento, por lo que está bajo la supervisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Existen pautas específicas que requieren que los productores sigan las Buenas Prácticas de Manufactura durante la creación de un producto vendible, incluidos los requisitos de licencia y monitoreo que garantizan la calidad del agua.
“El agua del grifo puede recoger pesticidas que han sido arrastrados a arroyos y ríos”, escribe Toby Amidor para Food Network. “Se agrega clorina e al agua del grifo para ayudar a desinfectarla, pero puede reaccionar con las hojas caídas para formar un subproducto tóxico. Incluso sus propias tuberías pueden contaminar el agua del grifo con plomo “.
7. El agua embotellada ofrece varias opciones diferentes entre las que elegir.
Si depende del agua del grifo para saciar su sed, entonces tiene una opción básica para sus necesidades de bebida. Cuando elige comprar un producto de agua embotellada, existen varias opciones más para seleccionar. El agua mineral es una opción popular, ya que proviene de una fuente subterránea y contiene un perfil de nutrientes específico que podría no estar disponible con lo que proviene del grifo. El agua de manantial es otra opción que los productores pueden recolectar de la superficie.
También puede comprar agua del grifo purificada en botellas como una forma de aprovechar la conveniencia de este artículo sin necesidad de hacer el trabajo adicional en casa.
8. El agua embotellada no consume una cantidad significativa de recursos de agua dulce.
La producción anual de agua embotellada representa menos del 0.02% del total de extracciones de agua subterránea que ocurren en los Estados Unidos cada año. Incluso cuando ocurre una sequía en una región, los suministros de agua son parte de la cadena de producción, es fácil para los productores cambiar sus procesos de fabricación para disminuir su impacto en la cadena de suministro local. Este producto es una pequeña parte del rompecabezas en lugar de ser la principal fuerza impulsora detrás de lo que tenemos, por lo que es esencial no caracterizar erróneamente la cantidad de desperdicio que se produce en el sistema.
9. El desperdicio de agua embotellada no constituye una parte significativa de nuestra basura.
Aunque las estadísticas sobre el desperdicio y el reciclaje de agua embotellada pueden parecer impactantes, la realidad es que las botellas de tamaño conveniente que la mayoría de la gente usa cada día representan menos del 0.03% de todos los desechos producidos en los Estados Unidos en el año promedio. Tener un mejor cumplimiento de los programas de reciclaje puede ayudar a reducir aún más este número. Puede que Asia no cumpla tanto con sus economías en desarrollo, pero hay una mejor comprensión de los problemas involucrados, por lo que el impacto que dejamos en el mundo es mínimo.
Lista de las desventajas del agua embotellada
1. El agua embotellada siempre costará más que el agua del grifo.
Si está usando agua del grifo para cuidar su sed, entonces tiene uno de los recursos más económicos disponibles en nuestro planeta hoy. Puede satisfacer sus necesidades de bebida por solo unos centavos por día. Cuando cambie al agua embotellada como alternativa, pagará hasta 100 veces más por la conveniencia y disponibilidad de este producto. Incluso si filtra el agua en casa, pagará aproximadamente 10 veces menos de lo que pagaría por los costos de embotellado, transporte, comercialización y venta minorista de la compra de un artículo para llevar.
Incluso si opta por las marcas más económicas que están disponibles en las tiendas hoy en día, seguirá pagando mucho más por este producto que por el agua del grifo. Es por eso que muchas familias están comprando botellas reutilizables que pueden llevarse para satisfacer sus necesidades de sed.
2. El agua embotellada todavía puede crear problemas de salud.
Si bien es cierto que el agua embotellada conlleva menos riesgos para la salud que la porción promedio de agua del grifo, aún puede encontrar problemas con este producto. Las botellas de agua más viejas pueden contener bisfenol A, o BPA, y se sabe que este químico se filtra en el agua. También puede haber otros contaminantes presentes en los materiales de la botella. Dependiendo de cómo almacene el producto, puede encontrar problemas con el crecimiento de algas o moho que también podrían ser un problema. Incluso puede hacer que los vapores de productos químicos o limpiadores se filtren en el líquido con el tiempo para crear un mayor riesgo de un resultado adverso.
3. El agua embotellada aún puede contener contaminantes.
El agua embotellada puede ser más saludable que el agua del grifo en una comparación directa de los promedios, pero eso no significa que este producto esté 100% libre de elementos que no desea poner en su cuerpo. El requisito principal para este artículo es que no puede contener una cantidad que exceda las pautas recomendadas establecidas por la entidad gubernamental supervisora o el regulador. Tendrá una concentración máxima permitida local o federal de componentes como arsénico o plomo.
4. El agua embotellada crea un problema de reciclaje para la mayoría de las comunidades.
Cuando paga una botella de agua, el 90% del gasto se destina al plástico del recipiente en lugar del líquido que desea beber. Dado que el 80% de estos artículos nunca llegan a una instalación de reciclaje, hay una gran cantidad de desechos plásticos que van a los vertederos o existen como basura ambiental en todo el mundo. Más de 38 millones de botellas de plástico que contenían agua llegan a los vertederos en los Estados Unidos cada año.
Para el estadounidense promedio, anualmente se consumen 167 botellas de agua que requieren algún tipo de método de eliminación. Dado que el embotellado y el envío también genera costos de transporte a considerar, este uso de nuestros recursos es la forma menos eficiente de mantenerse hidratado en la historia de las culturas humanas.
5. El agua embotellada puede ser simplemente agua del grifo en algunas circunstancias.
La industria del agua embotellada genera más de $ 18 mil millones en ingresos para la economía cada año. Lo que muchas personas tal vez no se den cuenta es que la Asociación de Comercialización de Bebidas admite que casi el 50% de todos los productos de esta categoría en los Estados Unidos es solo agua del grifo purificada. Los estándares de regulación para ambos productos son muy diferentes. La única diferencia real entre los dos es que los fabricantes utilizan el artículo embotellado como un producto específico para el consumo humano.
Eso significa que puede comprar agentes purificadores para el agua del grifo o de pozo en casa para obtener un resultado similar. Si desea información sobre lo que hay en su agua, puede consultar el sitio web de su gobierno local para ver qué tipo de filtro funcionaría mejor para sus necesidades.
6. El agua embotellada no contiene flúor.
Dependiendo de su perspectiva, esto podría ser una ventaja o una desventaja de consumir agua embotellada. La mayoría de los municipios agregan fluoruro al agua del grifo como una forma de estimular los dientes más fuertes en los niños. En un estudio australiano sobre la comparación de beber agua del grifo versus agua embotellada con niños, aquellos que bebían principalmente un producto embotellado tenían un mayor riesgo de caries, incluso con el cuidado adecuado de los dientes, en comparación con aquellos que generalmente bebían agua del grifo.
Existen algunos riesgos a considerar con el fluoruro que están científicamente documentados. Los niños menores de seis años no deben usar un enjuague bucal con flúor para evitar problemas de fluorosis. La exposición excesiva también puede provocar problemas óseos, tiroideos y neurológicos.
7. El agua embotellada crea un peligro significativo para los animales y el medio ambiente.
Las tapas de los recipientes de agua embotellada a menudo se sueltan del producto al desecharlo. Se abren camino hacia el medio ambiente, incluido el océano, donde los animales pueden ingerir accidentalmente el producto. Los mamíferos, las aves y las tortugas marinas tienden a consumirlos más, lo que genera lesiones y un mayor riesgo de muerte debido a la basura.
La cantidad de basura plástica en el océano es enorme, con más de 150 millones de toneladas métricas circulando actualmente en nuestros ambientes marinos. Cada año se agregan ocho millones de toneladas métricas adicionales a esa cantidad. Por eso debemos tener programas de reciclaje que cuiden estas botellas.
8. El agua embotellada deja una huella de carbono significativa.
Se necesitan entre 17 y 24 millones de barriles de petróleo cada año para producir los plásticos que se utilizan para crear productos de agua embotellada. Eso significa que está contribuyendo a la liberación de emisiones de gases de efecto invernadero que podrían desempeñar un papel en la tendencia general de calentamiento de nuestro planeta. Aunque el agua puede ser saludable para consumir, los procesos utilizados para crear el artículo en primer lugar pueden usar más agua dulce de la que obtendrías del grifo.
9. El etiquetado del agua embotellada puede generar confusión en el consumidor.
Hay varias etiquetas diferentes que encontrará en los productos de agua embotellada en la actualidad. El agua potable está en un recipiente sellado sin ingredientes agregados excepto el fluoruro, que es opcional. El agua purificada puede provenir de un municipio o de un manantial y luego pasa por un proceso de mejora. El agua de manantial y mineral proviene de recursos naturales, y esta última contiene no menos de 250 ppm de sólidos disueltos totales. El agua embotellada con gas contiene dióxido de carbono adicional.
Veredicto sobre las ventajas y desventajas del agua embotellada
El agua embotellada es una forma eficaz de mantenerse hidratado durante todo el día. La disponibilidad general de este producto facilita la obtención de algo que debería ser saludable para beber cuando y donde quiera que se encuentre. El único problema es que está pagando cientos, si no miles, de dólares adicionales cada año para aprovechar esta conveniencia. Cuando compra este artículo, la mayor parte de su costo se destina a la fabricación de plásticos en lugar del líquido que desea consumir.
Las pruebas del NRDC encontraron que más del 30% de las muestras de agua embotellada mostraban signos de contaminación. Eso significa que puede que no sea más seguro que algunas opciones de agua del grifo que están disponibles en los Estados Unidos y en todo el mundo.
La mejor solución es comprar un producto de filtrado, o incluso un sistema de ósmosis inversa, que pueda usar en casa con su suministro de agua actual. Luego, puede invertir en botellas de agua reutilizables que lo ayudarán a mantenerse hidratado a una fracción del costo de las botellas individuales que pueda comprar.
