La medicina nuclear es una especialidad médica que implica la aplicación de sustancias radiactivas para ayudar en el diagnóstico o tratamiento de enfermedades. Registra la radiación que emite el cuerpo en lugar de utilizar una fuente externa que la genera, como una máquina de rayos X, para ayudar a los médicos a determinar qué está sucediendo con la salud de una persona. El énfasis no está en la creación de imágenes de la anatomía, sino en la función de lo que está sucediendo por alguna razón.
Cuando se somete a un proceso de tratamiento que involucra medicina nuclear, un paciente toma radiofármacos internamente, ya sea por vía oral o intravenosa. Luego, un detector externo formará imágenes de la radiación emitida por el medicamento tomado. Forma un producto de diagnóstico que es similar a una radiografía, pero brinda una imagen completa de lo que está sucediendo en partes específicas del cuerpo.
La capacidad del metabolismo nuclear para obtener imágenes de los procesos de enfermedades a partir del metabolismo es insuperable con nuestra tecnología actual. No es un proceso único, por lo que existen algunas técnicas, como una resonancia magnética funcional, que pueden mostrar el metabolismo y el flujo sanguíneo. Cuando evaluamos el proceso y los contras de la medicina nuclear, debemos equilibrar los peligros potenciales de las sustancias radiactivas con la capacidad de detectar problemas de salud de manera temprana para poder desarrollar un plan de tratamiento eficaz para un paciente.
Lista de las ventajas de la medicina nuclear
1. La medicina nuclear proporciona información funcional y anatómica.
Las pruebas de medicina nuclear brindan información sobre la funcionalidad del cuerpo y la anatomía del paciente que son exclusivas de otros procedimientos disponibles para los médicos en la actualidad. Ofrece la información de diagnóstico más útil para determinar el curso del tratamiento para el individuo. Los niveles de detalle de estas exploraciones son tan profundos que pueden ayudar a los proveedores médicos a determinar si un tumor es benigno o maligno. Puede determinar si la cirugía es necesaria o si existen otras opciones de tratamiento disponibles. Esta tecnología incluso puede ayudar a determinar si una enfermedad está presente en el cuerpo antes de que comience a causar síntomas.
2. Es una herramienta útil para determinar el estado del cáncer.
La medicina nuclear no solo proporciona información sobre si un tumor es maligno o benigno, sino que también puede informar a los médicos si un cáncer ha hecho metástasis o regresó después de la remisión. Los procedimientos de imágenes avanzados que son posibles con esta tecnología permiten identificar dónde están las células cancerosas para que sea posible otra opción de tratamiento. Esta ventaja elimina la necesidad de cirugías exploratorias dolorosas que no siempre proporcionaron a los cirujanos la información detallada necesaria para realizar un diagnóstico.
También puede analizar la función del bazo y los riñones, escanear los pulmones para determinar si hay problemas respiratorios o de flujo sanguíneo e identificar bloqueos que ocurren en la vesícula biliar. A los pacientes que puedan tener sangrado en los intestinos también se les puede diagnosticar esta afección con este equipo.
3. Esta tecnología puede proporcionar respuestas para resultados de laboratorio poco claros o anormales.
La medicina nuclear ofrece a los médicos otra opción a considerar para los pacientes que reciben resultados de laboratorio poco claros o anormales con respecto a su salud ósea. Una exploración de tres fases, que se utiliza junto con rayos-y una tomografía computarizada o resonancias magnéticas, puede evaluar la fuente del dolor óseo de un paciente. Tiene la capacidad de detectar cáncer en los huesos si está presente. Los pacientes mayores usan esta ventaja porque puede ayudar a encontrar fracturas cubiertas que pueden ocurrir debido a la osteoporosis.
Existen varios procedimientos comunes que usan radioisótopos bajo regulación, incluido el bisturí de rayos gamma, dispositivos de imágenes portátiles para podólogos y dentistas, análisis de minerales óseos y braquiterapia. La medicina nuclear no incluye radiografías ni resonancias magnéticas, aunque los procedimientos a menudo se agrupan. Las mamografías tampoco forman parte de este debate sobre los pros y los contras.
4. La medicina nuclear tiene la capacidad de ayudar al corazón.
Hay ocasiones en las que un paciente recibirá una prueba de esfuerzo de rutina solo para descubrir que los resultados no son tan reveladores. Luego, un cardiólogo ordenará una prueba nuclear si experimenta síntomas como dolor en el pecho o dificultad para respirar sin una causa obvia. Este método de prueba es extremadamente eficaz para diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias, que se desarrolla con el tiempo a medida que se acumula placa y colesterol para bloquear el suministro de sangre, nutrientes y oxígeno al corazón. Puede causar algunos efectos secundarios que son desagradables, pero los resultados a menudo compensan la incomodidad que pueden crear las pruebas.
5. La cantidad de radiación distribuida a los pacientes en este procedimiento es mínima.
Cuando recibe un procedimiento de medicina nuclear, la cantidad de exposición a la radiación que recibe es aproximadamente la misma que causaría una radiografía de rutina. Es un nivel que, para la mayoría de la gente, no es motivo de preocupación. Puede haber problemas adversos para las personas mayores y los niños que reciben procedimientos frecuentes, pero no afectará a la mayoría de los pacientes de manera negativa.
Antes de utilizar cualquier tipo de procedimiento relacionado con la medicina nuclear, debe estar justificado garantizar que los beneficios para el paciente superen los riesgos que puedan existir. Eso se debe a que una exposición excesiva a la radiación puede dañar tejidos u órganos.
6. La precisión de las imágenes conduce a un diagnóstico más preciso.
La medicina nuclear facilita el manejo de un diagnóstico complejo para un paciente que puede estar padeciendo varias enfermedades o afecciones simultáneamente. También puede ayudar a los cirujanos a realizar procedimientos complicados con mayor precisión, incluida la opción de cirugía remota o robótica. Esta ventaja hace que sea más seguro realizar medicamentos porque hay menos necesidad de ser invasivo con el proceso de diagnóstico. Cada examen puede realizarse utilizando técnicas probadas que pueden resaltar la buena salud de una persona o un problema específico que requiere tratamiento.
7. La medicina nuclear proporciona una forma indolora de recopilar información.
Las imágenes nucleares son indoloras, seguras y, a menudo, rentables. Es por eso que es una opción popular cuando los médicos necesitan recopilar información que puede no estar disponible o es demasiado riesgosa para obtenerla cuando se utilizan otras pruebas de diagnóstico. La extrema sensibilidad que tiene a las anomalías en la estructura o función de un órgano lo convierte también en una forma útil de recopilar datos. Dado que ofrece la ventaja de la detección temprana, la claridad que reciben los médicos con esta opción puede permitir un mejor pronóstico en algunas circunstancias.
La cantidad de afecciones que puede detectar de manera diagnóstica incluyó problemas de tiroides, desequilibrios sanguíneos y varios tipos de dolor de huesos.
8. Hay beneficios terapéuticos a considerar.
La medicina nuclear ofrece a los médicos otra opción a la hora de desarrollar un plan de tratamiento porque puede producir algunos resultados terapéuticos. Una de las razones más comunes por las que se selecciona esta opción para un paciente es porque padece niveles excepcionales de dolor óseo que los medicamentos estándar no pueden controlar. También es útil en el tratamiento del cáncer de tiroides y problemas de hipertiroidismo. Algunos trastornos sanguíneos pueden estabilizarse cuando esta opción también está disponible.
9. La mayor parte de la radiactividad pasará a través del cuerpo.
Las dosis de radiación relacionadas con la medicina nuclear se miden y manipulan cuidadosamente para que todos estén seguros. Una vez que tome los radiofármacos o trazadores, las partículas que emiten los rayos gamma finalmente desaparecerán del cuerpo en la orina o las heces. Todo lo que quede después normalmente desaparecerá con el tiempo debido a la pérdida natural de radiactividad.
Lista de las desventajas de la medicina nuclear
1. Puede tener efectos adversos en las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Muchos pacientes se preguntan si la medicina nuclear es peligrosa para su salud. Aunque existe una exposición a la radiación con los procedimientos en esta categoría y existen peligros a considerar con ese elemento, los trazadores usan una cantidad tan pequeña que los beneficios potenciales para el individuo casi siempre superan los riesgos potenciales que alguien enfrenta. La única excepción aquí es para las mujeres que están embarazadas o amamantando, de modo que un médico pueda determinar si una prueba específica es segura para el bebé.
2. Existe la amenaza de reacciones alérgicas graves con la medicina nuclear.
La mayoría de los efectos secundarios que experimentan las personas cuando usan trazadores o se someten a un tratamiento incluyen mareos, ritmos cardíacos anormales, dolores de cabeza y una caída temporal en sus cifras de presión arterial. Hay ocasiones en las que también puede ocurrir una reacción alérgica poco común, que ocurre con una frecuencia de 1 de cada 40,000 incidentes. Si tiene antecedentes de reacciones alérgicas a medicamentos o ha experimentado un shock de anafilaxia en el pasado, entonces querrá hablar con su médico sobre si uno de estos procedimientos es útil para su salud.
3. El costo de la medicina nuclear es inmanejable sin seguro o subsidios.
La mayoría de las personas no pueden pagar el costo de la medicina nuclear a menos que tengan un seguro médico que cubra el procedimiento o subsidios del gobierno que reduzcan su obligación. Una radiografía tiende a ser la opción más asequible, pero no es inusual que cueste más de $ 100 por imagen. Si necesita una tomografía computarizada, los cargos de la instalación a menudo serán más de $ 4,000. Los procedimientos adicionales, como una resonancia magnética, también se incluyen en esta categoría de costos, aunque quedan fuera del ámbito de la medicina nuclear. Si tiene un plan de deducible alto sin una HSA, también podría experimentar esta desventaja.
La razón por la que la medicina nuclear es tan cara es el montaje, las operaciones y el mantenimiento del equipo. Las instituciones médicas pueden gastar millones de dólares para traer el equipo que se utilizará en primer lugar. Necesitan recuperar ese gasto de alguna manera.
4. La medicina nuclear no proporciona una tasa de precisión del 100%.
Los procedimientos y diagnósticos médicos son más precisos gracias a la medicina nuclear, pero tampoco es un sistema perfecto. Todavía puede haber fallas que ocurren debido al principio de variabilidad individual. Cada persona tiene diferentes procesos biológicos que pueden afectar la forma en que el equipo de imágenes detecta los elementos radiactivos en el cuerpo. Esta desventaja puede ser lo suficientemente significativa como para provocar un diagnóstico erróneo en ocasiones. Si tiene una enfermedad grave o problemas de salud crónicos que esta tecnología puede no responder a su satisfacción, entonces es posible que desee considerar la posibilidad de obtener una segunda opinión.
Incluso cuando los resultados son claros y precisos, puede llevar algún tiempo interpretar la información de las imágenes a fondo. Es posible que se llame a especialistas para que examinen los datos para determinar si hay problemas que requieran evaluación. Algunos diagnósticos pueden ocurrir rápidamente, pero pueden pasar varias semanas antes de que se disponga de una respuesta completa.
5. Hay preparativos específicos que debe seguir para estar listo para un procedimiento.
Si su médico desea utilizar la medicina nuclear para buscar inflamación, dolor relacionado con los huesos, problemas del sistema linfático, problemas renales, salud pulmonar o afecciones cerebrales, no se requieren preparaciones especiales para el procedimiento en la mayoría de las circunstancias. Si su afección queda fuera de esa ventana, es posible que deba seguir algunas instrucciones específicas para asegurarse de que el resultado de las imágenes refleje su estado de salud actual. Aquí están las órdenes de preparación estándar que los pacientes deben seguir.
Las exploraciones de tiroides pueden requerir la suspensión de medicamentos específicos antes de la exploración, lo que significa que puede ser necesario un retraso de 2 a 4 semanas en algunas situaciones.
Los exámenes cardíacos requieren al menos 4 horas de ayuno antes del procedimiento. Si está recibiendo una prueba de estrés o Persantine, entonces no puede consumir cafeína durante al menos 24 horas antes.
Cualquier exploración que involucre el sistema gastrointestinal requerirá al menos 4 horas de ayuno, y hay algunas pruebas que pueden requerir medicación previa como parte de las órdenes.
6. Debe quedarse durante toda la cita.
La medicina nuclear no es una opción de tratamiento que pueda suspender porque tiene una emergencia familiar o laboral en desarrollo. Debe quedarse durante toda la cita para que los resultados sean útiles, lo que significa que podría ser un compromiso a largo plazo en algunas situaciones. Una vez que toma el compuesto, debe acumularse en los órganos para emitir rayos gamma. A menudo, las imágenes se toman el mismo día, pero en algunos pacientes pueden tardar unas horas o varios días después. Luego, la cantidad de tiempo varía para obtener las imágenes necesarias para producir resultados, pero generalmente cabe en una ventana de entre 20 y 45 minutos.
Las nuevas tecnologías en el campo de la medicina nuclear han ayudado a acortar sustancialmente el tiempo necesario para los procedimientos, pero esta desventaja aún no ha desaparecido por completo.
7. Debe permanecer quieto para que la medicina nuclear sea eficaz.
Las computadoras leerán los rayos gamma que emite la medicina nuclear a través de los marcadores o radiofármacos para crear una imagen precisa para que la revise un médico. Los pacientes deben permanecer quietos mientras el equipo hace su trabajo, o los resultados pueden terminar borrosos. Puede ser un desafío para algunas personas mantener una completa quietud durante este tiempo, especialmente si tienen una condición coexistente como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad. El intervalo en los tiempos de exploración puede ser corto, especialmente para una exploración CAT, pero a veces puede tomar descansos para moverse entre procedimientos. Intentar permanecer quieto durante 45 minutos puede ser imposible para otros, lo que hace que esto sea una desventaja que podría volverse problemática.
8. Algunos pacientes pueden requerir un catéter en la vejiga.
Hay algunos estudios especiales que la medicina nuclear puede completar y que pueden requerir la colocación de un catéter en la vejiga. Este proceso a menudo puede causar molestias temporales que pueden durar algún tiempo después de que se retire el tubo. Cuando combina esta desventaja con el hecho de que un paciente puede necesitar permanecer quieto en una mesa de exploración durante un tiempo prolongado, podría ser un problema suficiente para que un médico deba buscar una alternativa para garantizar la información que obtiene del médico. el proceso es preciso.
Conclusión
La medicina nuclear brinda a los médicos y pacientes más información para ayudarlos a comprender lo que puede estar sucediendo con una enfermedad. Este impacto de esta tecnología es tan positivo que puede detectar problemas en algunas personas incluso antes de que comiencen a experimentar síntomas. Aunque no ofrece muchas soluciones para tratar el problema, las opciones de diagnóstico por imágenes disponibles hacen que sea más rápido llegar a un diagnóstico en comparación con los métodos convencionales.
Este proceso permite detectar el cáncer, encontrar la enfermedad de Parkinson y una variedad de otras afecciones de forma rápida y precisa.
Las ventajas y desventajas de la medicina nuclear muestran que es necesario acudir a un médico de confianza para obtener resultados fiables con esta tecnología. Hable con su radiólogo local o solicite una referencia de su médico de cabecera para determinar si su salud podría beneficiarse de las diversas pruebas que están disponibles en la actualidad.
