The Shallows de Nicholas Carr

Calificación: 7/10

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Pensamientos de alto nivel

Una descripción general interesante y algo aterradora de cómo Internet está moldeando nuestro cerebro. Un caso convincente para pasar menos tiempo “navegando”.

Resumen en español

“Descartes puede haberse equivocado sobre el dualismo, pero parece haber tenido razón al creer que nuestros pensamientos pueden ejercer una influencia física en, o al menos causar una reacción física en, nuestro cerebro. Nos convertimos, neurológicamente, en lo que pensamos”.

“Si los egipcios aprendieran a escribir, prosigue Thamus, “implantará el olvido en sus almas: dejarán de ejercitar la memoria porque se apoyan en lo que está escrito, llamando las cosas a la memoria ya no desde su interior, sino por medio de marcas externas”.

“A pesar de que la tecnología del libro avanzaba rápidamente, el legado del mundo oral siguió dando forma a la forma en que se escribían y leían las palabras en las páginas. La lectura silenciosa era en gran parte desconocida en el mundo antiguo. Los nuevos códices, como las tablillas y los pergaminos que los precedieron, casi siempre se leían en voz alta, tanto si el lector estaba en grupo como solo. En un famoso pasaje de sus Confesiones, San Agustín describió la sorpresa que sintió cuando, alrededor del año 380 d.C., vio a Ambrosio, el obispo de Milán, leyendo en silencio para sí mismo. “Cuando leyó, sus ojos escanearon la página y su corazón exploró el significado, pero su voz estaba en silencio y su lengua estaba quieta”, escribió Augustine. “A menudo, cuando veníamos a verlo, lo encontrábamos leyendo así en silencio, porque nunca leía en voz alta”. Desconcertado por un comportamiento tan peculiar,

“El estado natural del cerebro humano, como el de la mayoría de nuestros parientes en el reino animal, es de distracción. Nuestra predisposición es cambiar nuestra mirada, y por lo tanto nuestra atención, de un objeto a otro, para estar al tanto de lo que sucede a nuestro alrededor tanto como sea posible. Los neurocientíficos han descubierto “mecanismos ascendentes” primitivos en nuestros cerebros que, como lo expresaron los autores de un artículo de 2004 en Current Biology, “operan con información sensorial en bruto, cambiando la atención rápida e involuntariamente a características visuales sobresalientes de importancia potencial”.

“Cada vez que encendemos nuestra computadora, nos sumergimos en un” ecosistema de tecnologías de interrupción”, como lo llama el bloguero y escritor de ciencia ficción Cory Doctorow”.

“Cuando nos conectamos a Internet, entramos en un entorno que promueve la lectura superficial, el pensamiento apresurado y distraído y el aprendizaje superficial. Es posible pensar profundamente mientras se navega por la red, al igual que es posible pensar superficialmente mientras se lee un libro, pero ese no es el tipo de pensamiento que la tecnología alienta y recompensa”.

“La interactividad de la Red nos brinda nuevas y poderosas herramientas para encontrar información, expresarnos y conversar con otros. También nos convierte en ratas de laboratorio que presionan constantemente las palancas para obtener pequeñas bolitas de alimento social o intelectual”.

“Por lo general, tomamos mejores decisiones, revelan sus experimentos, si desviamos nuestra atención de un desafío mental difícil por un tiempo. Pero el trabajo de Dijksterhuis también muestra que nuestros procesos de pensamiento inconscientes no se involucran con un problema hasta que hayamos definido el problema de manera clara y consciente. Si no tenemos un objetivo intelectual particular en mente, escribe Dijksterhuis, “el pensamiento inconsciente no ocurre”.

“Nuestros resultados sugieren que aprender hechos y conceptos será peor si los aprende mientras está distraído”.

“Lo que estamos experimentando es, en un sentido metafórico, una reversión de la trayectoria temprana de la civilización: estamos evolucionando de ser cultivadores del conocimiento personal a ser cazadores y recolectores en el bosque de datos electrónicos”.

“Los multitarea intensivos son “fanáticos de la irrelevancia”, comentó Clifford Nass, el profesor de Stanford que dirigió la investigación. “Todo los distrae”. Michael Merzenich ofrece una evaluación aún más sombría. Mientras realizamos múltiples tareas en línea, dice, estamos “entrenando nuestros cerebros para prestar atención a la basura”. Las consecuencias para nuestra vida intelectual pueden resultar “mortales”.

“’Señor, la razón es muy clara. El conocimiento es de dos tipos. Nosotros mismos conocemos un tema, o sabemos dónde podemos encontrar información sobre él ‘”.

“En resumen”, concluyeron los investigadores, “interacciones simples y breves con la naturaleza pueden producir aumentos marcados en el control cognitivo”. Pasar tiempo en el mundo natural parece ser de “vital importancia” para el “funcionamiento cognitivo eficaz”.