La jungla de Upton Sinclair

Calificación: 6/10

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Pensamientos de alto nivel

Más sobre el capitalismo que sobre la industria del envasado de carne, es un libro entretenido, pero no presenta un caso convincente a favor del socialismo.

Resumen en español

En junio de 1906, cuatro meses después de la publicación de The Jungle, el Congreso aprobó la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros y la Ley de Inspección de Carne. Aunque la presión de la industria había diluido algunas de sus disposiciones, estos dos proyectos de ley marcaron un punto de inflexión en el papel del gobierno federal. Durante los siguientes setenta y cinco años, el poder policial garantizado por la Constitución de los Estados Unidos se utilizó para proteger a los consumidores comunes de la mala conducta empresarial.

Hoy en día, la industria de la carne de res estadounidense está más centralizada y concentrada que cuando apareció The Jungle. En el apogeo del trust de la carne de vacuno, las cinco empresas más grandes controlaban el 55 por ciento del mercado. Hoy en día, las cuatro mayores empresas de carne de vacuno controlan más del 80 por ciento del mercado.

Hoy en día, solo trece mataderos procesan la mayor parte de la carne de res que se consume en Estados Unidos. Los problemas de seguridad alimentaria en un solo matadero pueden provocar brotes que se extienden no solo a nivel nacional, sino mundial.

La imaginación de Sinclair lo había traicionado; la persecución febril del racimo de luces falsas —Arte, Belleza, Inspiración, Poesía, Amor— lo había arruinado: su matrimonio, románticamente comprometido, ya se había convertido en una pesadilla; sus intentos de literatura “pura” no habían logrado impresionar ni a los editores ni al público; estaba alejado de su familia, prácticamente no tenía amigos y vivía en la pobreza.

Es un tonto, y ese es un oficio peligroso, especialmente cuando estás trabajando a destajo y tratando de ganarte una novia. Tienes las manos resbaladizas y el cuchillo resbaladizo y te esfuerzas como un loco cuando alguien te habla o golpeas un hueso. Entonces tu mano se desliza hacia arriba sobre la hoja y hay un corte terrible.

Deja a mí; déjamelo a mí. Ganaré más dinero, trabajaré más duro.

También Jurgis había oído hablar de América. Ese era un país donde, decían, un hombre podía ganar tres rublos al día; y Jurgis calculó lo que significarían tres rublos al día, con los precios como estaban en el lugar donde vivía, y decidió de inmediato que se iría a América, se casaría y sería un hombre rico en el trato. En ese país, rico o pobre, un hombre era libre, se decía; no tenía que entrar en el ejército, no tenía que pagar su dinero a funcionarios sinvergüenzas; podía hacer lo que quisiera y considerarse tan bueno como cualquier otro hombre.

Jurgis se dio la vuelta, y luego, de repente, la plena conciencia de su triunfo se apoderó de él, dio un grito y un salto y echó a correr. ¡Tenía un trabajo!

Si usted era una persona sociable, él estaba muy dispuesto a entablar conversación con usted ya explicarle la naturaleza mortal de las ptomaínas que se encuentran en el cerdo tuberculoso; y mientras hablaba con usted, no podía ser tan desagradecido como para darse cuenta de que una docena de cadáveres pasaban intactos.

Tan inocente era, e ignorante de la naturaleza de los negocios, que ni siquiera se dio cuenta de que se había convertido en un empleado de Brown’s, y que todo el mundo suponía que Brown y Durham eran rivales mortales; incluso se les exigía que fueran letales. rivales por la ley del país, y se les ordenó intentar arruinarse mutuamente bajo pena de multa y prisión.

Era un día sofocante de julio, y el lugar corría con sangre caliente al vapor; uno se metía en el suelo. El hedor era casi abrumador, pero para Jurgis no era nada. Toda su alma bailaba de alegría, ¡por fin estaba trabajando! ¡Estaba trabajando y ganando dinero! Todo el día estuvo pensando para sí mismo. Le pagaban la fabulosa suma de diecisiete centavos y medio la hora; y como resultó ser un día pico, y trabajó hasta casi las siete de la tarde, se fue a casa con la familia con la noticia de que había ganado más de un dólar y medio en un solo día.

Las casas estaban al sur, a una milla y media de los patios; Eran gangas maravillosas, les había asegurado el caballero, personalmente y por su propio bien. Él podía hacer esto, les explicó, por la razón de que él mismo no tenía ningún interés en su venta: él era simplemente el agente de una compañía que los había construido. Estos fueron los últimos, y la empresa estaba quebrando, por lo que si alguien deseaba aprovechar este maravilloso plan sin alquiler, tendría que ser muy rápido. De hecho, solo había un poco de incertidumbre sobre si quedaba una sola casa; porque el agente había llevado a tanta gente a verlos, y por lo que sabía, la compañía podría haberse separado de la última.

Cualquier hombre que sepa algo sobre la matanza sabe que la carne de una vaca que está a punto de parir o que acaba de parir no es apta para la alimentación. Muchos de ellos venían todos los días a las empacadoras y, por supuesto, si hubieran elegido, habría sido fácil para los empacadores guardarlos hasta que estuvieran listos para la comida. Pero para el ahorro de tiempo y forrajes, estaba la ley que las vacas de ese tipo iban acompañadas de las demás, y quien lo notara se lo diría al patrón, y el patrón iniciaría una conversación con el inspector del gobierno, y los dos pasear. Así que en un santiamén se limpiaría el cadáver de la vaca y las entrañas se habrían desvanecido. La tarea de Jurgis era deslizarlos en la trampa, con terneros y todo, y en el piso de abajo sacaron estos terneros ‘slunk’ y los masacraron para obtener carne.

A pesar de lo baratas que eran las casas, se vendieron con la idea de que la gente que las compraba no podría pagarlas. Cuando fracasaban, si fuera solo por un mes, perderían la casa y todo lo que habían pagado por ella, y luego la empresa la volvería a vender.

Eso era otra cosa, se interrumpió la abuela Majauszkiene, esta casa tuvo mala suerte. Cada familia que vivía en él, estaba seguro de que alguien se consumiría.

¡Pero no tenemos que pagar intereses! exclamaron, tres o cuatro a la vez. “Solo tenemos que pagar doce dólares al mes”. Y por eso se rió de ellos. “Eres como todos los demás”, dijo; te engañan y te comen vivo. Nunca venden las casas sin interés. Obtén tu escritura y verás. Entonces, con un terrible hundimiento del corazón, Teta Elzbieta abrió su escritorio y sacó el papel que ya les había causado tantas agonías. Ahora estaban sentados, sin apenas respirar, mientras la anciana, que sabía leer inglés, repasó. “Sí”, dijo finalmente, “aquí está, por supuesto:” Con intereses mensuales, a una tasa del siete por ciento anual “. Y siguió un silencio de muerte. ‘¿Qué significa eso?’ preguntó finalmente Jurgis, casi en un susurro. “Eso significa”, respondió el otro, “que tienes que pagarles ocho dólares con cuarenta centavos el mes que viene, además de los doce dólares”.

¿Cómo iban a saber que la leche azul pálida que compraron a la vuelta de la esquina estaba regada y, además, manipulada con formaldehído? Cuando los niños no estaban bien en casa, Teta Elzbieta recogía hierbas y las curaba; ahora se veía obligada a ir a la farmacia y comprar extractos, ¿y cómo iba a saber que todos estaban adulterados? ¿Cómo pudieron saber que su té y café, su azúcar y harina, habían sido manipulados? que sus guisantes enlatados habían sido coloreados con sales de cobre y sus mermeladas de frutas con tintes de anilina? E incluso si lo hubieran sabido, ¿de qué les habría servido, ya que no había ningún lugar a millas de ellos donde se pudiera tener otro tipo?

El promedio general era de seis horas diarias, lo que para Jurgis significaba unos seis dólares a la semana; y estas seis horas de trabajo se realizarían después de estar de pie en el lecho de la matanza hasta la una, o quizás hasta las tres o las cuatro de la tarde.

Y así, en la víspera de Navidad, Jurgis trabajó hasta casi la una de la madrugada, y el día de Navidad estaba en el lecho de la muerte a las siete.

Todo esto estaba mal; y sin embargo, no fue lo peor. Porque después de todo el trabajo duro que hacía un hombre, le pagaban sólo una parte. Jurgis había estado una vez entre los que se burlaban de la idea de que estas enormes preocupaciones hicieran trampa; y así ahora podía apreciar la amarga ironía del hecho de que era precisamente su tamaño lo que les permitía hacerlo con impunidad.

Un hombre podía trabajar cincuenta minutos completos, pero si no había trabajo para completar la hora, no se le pagaba. Por lo tanto, el final de cada día era una especie de lotería, una lucha que casi se desataba en una guerra abierta entre los jefes y los hombres, los primeros tratando de apresurar un trabajo y los segundos tratando de extenderlo.

Había oído a la gente decir que era un país libre, pero ¿qué significaba eso? Descubrió que aquí, precisamente como en Rusia, había hombres ricos que eran dueños de todo; y si uno no podía encontrar trabajo, ¿no era el hambre que comenzaba a sentir el mismo tipo de hambre?

Parecía que debían tener agencias en todo el país para cazar ganado viejo, lisiado y enfermo para envasarlo. Había ganado que se había alimentado con ‘whisky-malta’, los desechos de las cervecerías, y se había convertido en lo que los hombres llamaban ‘novillo’, que significa cubierto de forúnculos. Fue un trabajo desagradable matarlos, porque cuando les clavaba el cuchillo, estallaban y salpicaban cosas malolientes en su cara; y cuando las mangas de un hombre estaban manchadas de sangre y sus manos empapadas en ella, ¿cómo iba a limpiarse la cara o aclararse los ojos para poder ver? Fueron cosas como esta las que hicieron la ‘carne embalsamada’ que había matado varias veces más soldados estadounidenses que todas las balas de los españoles; sólo que la carne del ejército, además, no estaba en lata fresca, era un material viejo que había estado durante años en los sótanos.

Cuando Jurgis inspeccionó por primera vez las plantas de empaque con Szedvilas, se maravilló mientras escuchaba la historia de todas las cosas que se hacían con los cadáveres de animales y de todas las industrias menores que se mantenían allí; ahora descubrió que cada una de estas industrias menores era un pequeño infierno separado, a su manera tan horrible como los lechos de matanza, la fuente y la fuente de todos ellos.

Los peores de todos, sin embargo, eran los abonadores y los que servían en las cocinas. Estas personas no podían ser mostradas al visitante, porque el olor de un fertilizante asustaría a cualquier visitante corriente a cien metros; y en cuanto a los otros hombres, que trabajaban en cuartos de tanques llenos de vapor, y en algunos de los cuales había tinas abiertas cerca del nivel del piso, su peculiar problema era que se caían dentro de las tinas; y cuando los sacaban, nunca quedaban suficientes para que valiera la pena exhibirlos; a veces se pasaban por alto durante días, ¡hasta que todos, excepto sus huesos, habían salido al mundo como pura manteca de cerdo de Durham!

Esto en verdad no era vivir; apenas existía, y sentían que era demasiado poco para el precio que pagaban. Estaban dispuestos a trabajar todo el tiempo; y cuando la gente hizo lo mejor que pudo, ¿no debería poder mantenerse con vida?

Cuando estaban en el trabajo ni siquiera podían limpiarse la cara; estaban tan indefensos como los bebés recién nacidos en ese sentido; y puede parecer un asunto menor, pero cuando el sudor empezó a correr por sus cuellos y les hizo cosquillas, o una mosca les molestó, fue una tortura como ser quemados vivos. Si fueron los mataderos o los vertederos los responsables, no se podría decir, pero con el clima cálido descendió sobre Packingtown una verdadera plaga egipcia de moscas;

Aquí había una población, de clase baja y en su mayoría extranjera, pendiente siempre al borde de la inanición y dependiente para sus oportunidades de vida del capricho de hombres tan brutales y sin escrúpulos como los viejos traficantes de esclavos; en tales circunstancias, la inmoralidad era exactamente tan inevitable y tan prevalente como lo era bajo el sistema de esclavitud de bienes muebles. Todo el tiempo pasaban cosas absolutamente indescriptibles en las plantas de embalaje y todo el mundo las daba por sentado; solo que no se mostraban, como en los viejos tiempos de la esclavitud, porque no había diferencia de color entre amo y esclavo.

La gran mayoría de las mujeres que trabajaban en Packingtown sufrían de la misma manera y por la misma causa, por lo que no se consideró algo por lo que ver al médico; en su lugar, Ona probaba medicamentos patentados, uno tras otro, mientras sus amigos le contaban sobre ellos. Como todos estos contenían alcohol, o algún otro estimulante, descubrió que todos le hacían bien mientras los tomaba; y por eso siempre perseguía el fantasma de la buena salud y lo perdía porque era demasiado pobre para continuar.

Hubo una ‘corrida en el banco’, le dijeron entonces, pero ella no sabía qué era eso, y se volvió de una persona a otra, tratando en una agonía de miedo de entender lo que querían decir.

Un momento de peligro en los lechos de matanza fue cuando un novillo se soltó. A veces, en la prisa por acelerar, tiraban a uno de los animales al suelo antes de que estuviera completamente aturdido, y se ponía de pie y se volvía loco. Entonces se oía un grito de advertencia: los hombres soltaban todo y se lanzaban hacia el pilar más cercano, resbalando aquí y allá por el suelo y tropezando unos con otros. Esto ya era bastante malo en el verano, cuando un hombre podía ver; en invierno era suficiente para que tu cabello se erizara, porque la habitación estaría tan llena de vapor que no podrías distinguir nada a cinco pies frente a ti.

But there was no work for him. He sought out all the members of his union—Jurgis had stuck to the union through all this—and begged them to speak a word for him. He went to everyone he knew, asking for a chance, there or anywhere. He wandered all day through the buildings; and in a week or two, when he had been all over the yards, and into every room to which he had access, and learned that there was not a job anywhere, he persuaded himself that there might have been a change in the places he had first visited, and began the round all over, till finally the watchmen and the ‘spotters’ of the companies came to know him by sight and to order him out with threats.

Para un hombre no calificado, que ganaba diez dólares a la semana en las temporadas pico y cinco en las aburridas, todo dependía de la edad y el número que tuviera que depender de él. Un hombre soltero podía ahorrar si no bebía y si era absolutamente egoísta, es decir, si no prestaba atención a las demandas de sus padres ancianos, o de sus hermanos y hermanas pequeños, o de cualquier otro pariente que pudiera. tener, así como de los miembros de su sindicato, y sus amigos, y la gente que podría estar muriendo de hambre en la puerta de al lado.

Lo sabía, y sin embargo no pudo evitar acercarse al lugar. Hay todas las etapas de estar sin trabajo en Packingtown, y enfrentó con pavor la perspectiva de llegar al más bajo. Hay un lugar que espera al hombre más bajo: ¡la planta fertilizante!

un hombre podría pasar la mano por estos montones de carne y barrer puñados de estiércol seco de ratas. Estas ratas eran una molestia, y los empacadores les sacaban pan envenenado; morirían, y luego las ratas, el pan y la carne irían juntos a las tolvas

No había lugar para que los hombres se lavaran las manos antes de cenar, por lo que hicieron la práctica de lavarlas en el agua que se iba a poner en la salchicha.

Jurgis, siendo hombre, tenía sus propios problemas. Otro espectro lo seguía. Nunca había hablado de él, ni permitiría que nadie más hablara de él; nunca se había reconocido a sí mismo. Sin embargo, la batalla con él requirió toda la virilidad que tenía, y una o dos veces, ¡ay! un poco más. Jurgis había descubierto la bebida.

—Ona yace en su habitación todo el día —continuó el niño sin aliento—. No come nada y llora todo el tiempo. No dirá cuál es el problema y no irá a trabajar en absoluto. Luego, hace mucho tiempo, el hombre vino por el alquiler. Estaba muy enfadado. Volvió la semana pasada. Dijo que nos echaría de la casa. Y luego Marija…

¡Se ha cortado la mano! dijo el chico. Esta vez lo ha hecho mal, peor que antes. Ella no puede trabajar, y todo se pone verde, y el médico de la compañía dice que puede que tenga que cortárselo. Y Marija llora todo el tiempo, su dinero casi se ha acabado también, y no podemos pagar el alquiler y los intereses de la casa; y no tenemos carbón, ni nada más para comer, y el hombre de la tienda dice: El pequeño se detuvo de nuevo y comenzó a gemir.

¡Su casa! ¡Su casa! ¡Lo habían perdido! El dolor, la desesperación, la rabia lo abrumaron, lo que era cualquier imaginación de la cosa a esta realidad desgarradora y aplastante de ella, a la vista de personas extrañas viviendo en su casa, colgando las cortinas de sus ventanas, mirándolo con hostilidad. ojos! Era monstruoso, era impensable, no podían hacerlo, ¡no podía ser verdad! ¡Piensa sólo en lo que había sufrido por esa casa, las miserias que habían sufrido todos por ella, el precio que habían pagado por ella!

Habían puesto todo de su parte en la lucha; ¡y habían perdido, habían perdido! Todo lo que habían pagado se había ido, cada centavo. Y su casa se había ido, ¡estaban de regreso donde habían comenzado, arrojados al frío para morir de hambre y congelarse!

‘¿El niño?’ repitió perplejo. ¿Antanas? Marija le respondió, en un susurro: ‘¡El nuevo!’ Y entonces Jurgis quedó flácido y se subió a la escalera. La miró como si fuera un fantasma. ‘¡El nuevo!’ jadeó. —Pero no es el momento —añadió salvajemente. Marija asintió. “Lo sé”, dijo, “pero ha llegado”.

‘¿Cómo es ella?’ repitió Madame Haupt. ¿Cómo crees que puede estar si la dejas para que se mate así? Le dije a ellos que llamaran al sacerdote. Es joven, y podría haberlo superado, y ser vellosa y fuerte, si la hubieran tratado bien. Lucha duro, niña punto, todavía no está muerta. Y Jurgis dio un grito frenético. ‘¡Muerto!’ —Se morirá, por supuesto —dijo el otro enojado—. El bebé está muerto ahora.

¿Por qué había perdido el tiempo cazando? Lo tenían en una lista secreta en todas las oficinas, grandes y pequeñas, del lugar. Tenían su nombre…

Luego, durante todo el día, iba a pasear por las calles con cientos y miles de otros desgraciados sin hogar, preguntando en tiendas, almacenes y fábricas en busca de una oportunidad; y por la noche tenía que meterse en una puerta o debajo de un camión y esconderse allí hasta la medianoche, cuando podría entrar en una de las casas de la estación, extender un periódico en el suelo y acostarse en medio de una multitud de «vagabundos» y mendigos, apestando a alcohol y tabaco, y sucios de alimañas y enfermedades.

Y entonces una tarde, la novena de su trabajo en el lugar, cuando fue a buscar su abrigo, vio a un grupo de hombres apiñados ante un cartel en la puerta, y cuando se acercó y preguntó qué era, le dijeron. que a partir de mañana su departamento de cosechadoras estaría cerrado hasta nuevo aviso.

El final fue que la señorita les envió una canasta de cosas para comer y les dejó una carta que Jurgis debía llevar a un señor que era superintendente en una de las fábricas de las grandes acerías del sur de Chicago. “ Le conseguirá a Jurgis algo que hacer ”, había dicho la joven, y agregó, sonriendo entre lágrimas: “ Si no lo hace, nunca se casará ”.

El final fue que la señorita les envió una canasta de cosas para comer y les dejó una carta que Jurgis debía llevar a un señor que era superintendente en una de las fábricas de las grandes acerías del sur de Chicago. «Le conseguirá a Jurgis algo que hacer», había dicho la joven, y añadió, sonriendo entre lágrimas: «Si no lo hace, nunca se casará conmigo».

Envolvió su ropa de cama en un bulto y se lo llevó, y uno de sus compañeros de trabajo le presentó una casa de huéspedes polaca, donde podría tener el privilegio de dormir en el suelo por diez centavos la noche. Consumía sus comidas en los mostradores de almuerzos gratis y todos los sábados por la noche se iba a casa, con ropa de cama y todo, y llevaba la mayor parte de su dinero a la familia.

‘¡No no!’ Ella exclamo. ¡No subas allí! ‘¿Qué es?’ él gritó. Y la anciana le respondió débilmente: ‘Es Antanas. Él está muerto. ¡Lo ahogaron en la calle!

‘Ya veo’, dijo el otro, ‘eso es lo que pensé. Cuando termines de trabajar con tus caballos este otoño, ¿los sacarás a la nieve?

Así fue que una noche, cuando Jurgis salía con su pandilla, una locomotora y un automóvil cargado se precipitaron alrededor de una de las innumerables ramas en ángulo recto y lo golpearon en el hombro, arrojándolo contra la pared de concreto y golpeándolo. sin sentido.

Esto fue en el mes de enero de 1904, cuando el país estaba al borde de “tiempos difíciles”, y los periódicos informaban del cierre de fábricas todos los días; se estimó que un millón y medio de hombres quedaron sin trabajo antes de la primavera.

En el salón, Jurgis no solo podía conseguir más comida y mejor comida de la que podía comprar en cualquier restaurante por el mismo dinero, sino también una bebida para calentarlo. También podía encontrar un asiento cómodo junto al fuego y charlar con un compañero hasta que estuviera tan caliente como una tostada. También en el salón se sentía como en casa. Parte del negocio del tabernero consistía en ofrecer un hogar y refrescos a los mendigos a cambio del producto de sus forrajes; y ¿había alguien más en toda la ciudad que hiciera esto? ¿Lo habría hecho la víctima él mismo?

Dado que fue la primera experiencia de Jurgis, estos detalles naturalmente le causaron cierta preocupación; pero el otro se rió con frialdad: era la forma del juego y no había forma de evitarlo. Al poco tiempo, Jurgis no pensaría en ello más de lo que pensaban en los metros de noquear un buey. “Es un caso de nosotros o del otro tipo, y digo el otro cada vez”, observó. —Sin embargo —dijo Jurgis pensativo—, nunca nos hizo ningún daño. “Se lo estaba haciendo a alguien tan fuerte como podía, de eso puedes estar seguro”, dijo su amigo.

Todas estas agencias de corrupción se unieron y se aliaron en hermandad de sangre con el político y la policía; la mayoría de las veces eran la misma persona: el capitán de policía era el propietario del burdel que pretendía asaltar y el político abría su sede en su salón.

Era Scully la propietaria de las fábricas de ladrillos, el vertedero y el estanque de hielo, aunque Jurgis no lo sabía. Scully era la culpable de la calle sin pavimentar en la que se había ahogado el hijo de Jurgis; era Scully quien había puesto en funciones al magistrado que primero había enviado a Jurgis a la cárcel; era Scully quien era el accionista principal de la empresa que le vendió la casa destartalada y luego se la robó. Pero Jurgis no sabía nada de estas cosas, como tampoco sabía que Scully no era más que una herramienta y una marioneta de los empacadores. Para él, Scully era un gran poder, el hombre “más grande” que había conocido.

Ahora caminaba alegremente y sonrió para sí mismo, al ver el ceño fruncido que apareció en el rostro del jefe cuando el cronometrador dijo: “El señor Harmon dice que se ponga a este hombre”. Abarrotaría su departamento y estropearía el récord que estaba tratando de hacer, pero no dijo una palabra excepto “Está bien”.

Así que los hombres se enfurecieron y una noche se enviaron telegramas desde la sede del sindicato a todos los grandes centros de empaque (a St. Paul, South Omaha, Sioux City, St. Joseph, Kansas City, East St. Louis y Nueva York) y al siguiente El día al mediodía entre cincuenta y sesenta mil hombres se quitaron la ropa de trabajo y marcharon fuera de las fábricas, y comenzó la gran “huelga de carne”.

Y Jurgis vio. Volvió a los patios y entró en el taller. Los hombres habían dejado una larga fila de cerdos en varias etapas de preparación, y el capataz dirigía los débiles esfuerzos de una veintena de empleados, taquígrafos y oficinistas para terminar el trabajo y llevarlos a las escalofriantes habitaciones. Jurgis se acercó directamente a él y le anunció: ” He vuelto al trabajo, señor Murphy “.

Jurgis, abrumado por la gratitud y el alivio, tomó el dólar y los catorce centavos que le quedaban de toda su cuenta bancaria, y los puso con los dos dólares y un cuarto que le quedaban de la celebración de su última noche, y subió a un tranvía y consiguió en el otro extremo de Chicago.

“Sí”, dijo el otro; estaba inclinada, atándose los zapatos mientras hablaba. —Trabajaba en una fábrica de aceite; al menos, los hombres lo contrataron para conseguir su cerveza. Solía ​​llevar latas en un palo largo; y bebía un poco de cada lata, y un día bebió demasiado, se quedó dormido en un rincón y se quedó encerrado en el lugar toda la noche. Cuando lo encontraron, las ratas lo habían matado y se lo habían comido casi todo.

¿Y no estaba claro que si la gente cortaba la parte de los que simplemente “poseían”, la parte de los que trabajaban sería mucho mayor? Eso era tan claro como dos y dos son cuatro; y era todo, absolutamente todo; y, sin embargo, había personas que no podían verlo, que discutían sobre todo lo demás en el mundo.

Y luego continuaría diciéndoles que el socialismo era ‘paternalismo’, y que si alguna vez se saliera con la suya, el mundo dejaría de progresar. Bastaba hacer reír a una mula con oír argumentos así; y, sin embargo, no era motivo de risa, como usted averiguó, ¡por cuántos millones de esos pobres infelices engañados había cuyas vidas habían sido atrofiadas por el capitalismo que ya no sabían lo que era la libertad!

El trabajador debía fijar sus esperanzas en una vida futura, mientras que en ésta se hurgaba el bolsillo; fue educado en la frugalidad, la humildad, la obediencia, en resumen, todas las pseudo-virtudes del capitalismo. El destino de la civilización se decidiría en una lucha final a muerte entre la Internacional Roja y la Negra, entre el Socialismo y la Iglesia Católica Romana; mientras aquí en casa, ‘la medianoche estigia del evangelicalismo estadounidense

Primero, que un socialista cree en la propiedad común y la gestión democrática de los medios para producir las necesidades de la vida; y, en segundo lugar, que un socialista cree que el medio por el cual se logrará es la organización política consciente de clase de los asalariados.

De las cosas intelectuales y morales, en cambio, no había límite, y uno podía tener más sin que otro tuviera menos; de ahí que “el comunismo en la producción material, el anarquismo en la intelectualidad”, fue la fórmula del pensamiento proletario moderno.

Tan pronto como terminara la agonía del parto y las heridas de la sociedad hubieran sido curadas, se establecería un sistema simple por el cual a cada hombre se le acreditaba su trabajo y se le debían sus compras; y luego los procesos de intercambio de producción y consumo continuarían automáticamente, y sin que seamos conscientes de ellos, como tampoco un hombre es consciente del latido de su corazón.

Después de la revolución, todas las actividades intelectuales, artísticas y espirituales de los hombres serían atendidas por esas “asociaciones libres”; los novelistas románticos recibirían el apoyo de aquellos a los que les gustaba leer novelas románticas, y los pintores impresionistas recibirían el apoyo de aquellos a quienes les gustaba mirar cuadros impresionistas, y lo mismo sucede con los predicadores y científicos, editores, actores y músicos.

después de la abolición de los privilegios y la explotación, cualquiera podría mantenerse con una hora de trabajo al día.

Así, una por una, las fábricas viejas, sucias e insalubres se derrumbarán; será más barato construir nuevas; y así los barcos de vapor estarán provistos de maquinaria de avituallamiento, y así se harán seguros los oficios peligrosos o se encontrarán sustitutos para sus productos. Exactamente de la misma manera, a medida que los ciudadanos de nuestra República Industrial se refinen, año tras año aumentará el costo de los productos del matadero, hasta que eventualmente aquellos que quieran comer carne tendrán que hacer su propia matanza, y ¿cuánto tiempo durará usted? ¿Crees que la costumbre sobreviviría entonces?

la mayoría de los seres humanos todavía no son seres humanos en absoluto, sino simplemente máquinas para crear riqueza para otros.

Haremos que los falsos reformadores se embrujen y se autoconvicten; ¡nos quedará la Democracia radical sin mentira con la que cubrir su desnudez! ¡Y entonces comenzará la carrera que nunca se detendrá, la marea que nunca cambiará hasta que haya alcanzado su inundación, que será irresistible, abrumadora, la unión de los indignados trabajadores de Chicago a nuestro estándar! ¡Y los organizaremos, los perforaremos, los reuniremos para la victoria! Derribaremos la oposición, la barreremos ante nosotros, ¡y Chicago será nuestra! ¡Chicago será nuestra! ¡CHICAGO SERÁ NUESTRO! ‘