El Welfare es un programa del gobierno de USA que ofrece ayuda financiera a grupos o individuos que no pueden mantenerse a sí mismos de alguna manera. La mayoría de los programas reciben financiamiento a través del apoyo de los contribuyentes, lo que hace posible que las familias y las personas puedan hacer frente a las tensiones financieras que ocurren durante los momentos difíciles de sus vidas.
La mayoría de las personas que se inscriben en un programa de asistencia social reciben 1-2 pagos por mes, cada 2-4 semanas. Los objetivos de estas opciones de red de seguridad varían según el propósito del apoyo brindado, pero la mayoría persigue un mejor nivel de vida, oportunidades educativas o asistencia laboral.
Estas iniciativas también tienen protecciones para prevenir el abuso. La Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) del gobierno de los EE. UU. Exige que los beneficiarios encuentren trabajo siempre que sea posible dentro de un período de tiempo específico o se arriesgarán a perder sus beneficios. La mayor parte de la ayuda que se brinda a los hogares que reúnen los requisitos se ofrece sin cargo o con costos subsidiados para obtener grandes descuentos.
Hay varias ventajas y desventajas del bienestar a considerar.
Lista de las ventajas del Welfare
1. Los programas de asistencia social ayudan a las personas durante sus momentos de mayor necesidad.
La mayoría de los programas de asistencia social no están diseñados para ser una solución de ingresos a largo plazo. La idea de una “reina del bienestar” simplemente no existe en la realidad. Obtienes lo suficiente para satisfacer tus necesidades básicas y nada más. Aunque algunas personas pueden gastar sus fondos en bistec y langosta en lugar de comprar suficiente comida para pasar todo el mes, hay una medida de responsabilidad que algunas personas deben aprender.
El bienestar también proporciona una red de seguridad a las personas con discapacidades que podría impedirles trabajar en una capacidad tradicional.
2. Por lo general, se imponen límites a las prestaciones sociales.
Una de las formas más fáciles de prevenir el fraude o la adquisición de beneficios a largo plazo es poner un límite a la cantidad de beneficios que una persona o un hogar puede recibir durante el año. Algunos estados tienen esta política para los beneficios de TANF donde no se brinda asistencia adicional a los niños concebidos y nacidos de padres que ya están en el programa. En abril de 2019, todavía había 13 estados en los que esta política está en vigor.
Los hogares de Massachusetts que consisten en un padre soltero con un hijo en TANF podrían recibir un máximo de $ 478 por mes. Si hay dos niños que están siendo cuidados en esta familia, entonces estarán disponibles $ 100 adicionales.
3. Los programas de bienestar pueden reducir las actividades delictivas en áreas de bajos ingresos.
A pesar de que el público en general asocia el bienestar con vecindarios de bajos ingresos plagados de delincuencia, el impacto opuesto ocurre en los Estados Unidos. En un estudio de 2011 de una docena de ciudades importantes en los Estados Unidos, hubo una correlación directa con el ciclo de pagos de asistencia social y la comisión de delitos. Los niveles más bajos de conflicto ocurrieron en cada ciudad cuando las familias recibieron acceso a su siguiente ronda de beneficios. Esta información presenta la conclusión de que la mayoría de las actividades delictivas ocurren debido a necesidades financieras.
4. Más niños reciben ayuda a través de la asistencia social que cualquier otro grupo demográfico.
La mayoría de las personas que reciben beneficios de asistencia social a través de los seis programas principales que se ofrecen en los Estados Unidos son niños. La mitad del total de casos en un mes dado a nivel estatal y nacional involucra casos que solo involucran a niños. Aproximadamente el 75% de todas las solicitudes de TANF incluyen familias que tienen al menos un hijo. A pesar de toda esta necesidad, el pago promedio recibido del programa fue de poco más de $ 300 por mes.
La mayoría de las familias con niños que reciben TANF en los Estados Unidos también recibirán beneficios de SNAP. Algunos reciben cuidado infantil y vivienda subsidiados mientras trabajan a tiempo completo a través de todos estos desafíos.
5. La mayoría de los programas de asistencia social brindan ayuda a las personas que más la necesitan.
Uno de los casos más famosos de fraude a la asistencia social ocurrió en 2017 cuando una docena de personas fueron acusadas de estafar a un programa de cupones para alimentos con $ 20 millones. Esta empresa involucró a una serie de tiendas de conveniencia en Florida que estaban intercambiando beneficios ilegalmente por efectivo a un valor menor y luego canjeando los artículos personalmente. Cuando no hay una supervisión exhaustiva sobre un programa financiero, aumenta el riesgo de abuso. Eso no es culpa de los hogares pobres que necesitan ayuda financiera. Es un problema a nivel político.
6. Las prestaciones sociales complementan los ingresos de los padres que trabajan.
Los padres que trabajan a menudo reciben prestaciones sociales como una forma de complementar sus ingresos. Casi el 30% de los empleados de bajos salarios en los Estados Unidos son padres solteros, y trabajan en ese trabajo debido a la flexibilidad de horarios que les ofrece para administrar su familia.
Las personas a menudo deben pasar una prueba de drogas para formar parte de este grupo demográfico. Es posible que se les solicite que tengan sus puntajes de crédito en un cierto nivel para calificar para los beneficios, y las referencias de empleo a menudo son obligatorias. Los delitos penales específicos pueden incluso descalificar directamente a alguien que recibe beneficios. Aquellos que finalmente superen el proceso de solicitud para recibir estos beneficios están ganando alrededor de $ 9 por hora.
7. Los programas de asistencia social no brindan beneficios a todos.
Los inmigrantes ilegales y los trabajadores indocumentados no reciben beneficios de asistencia social a menos que se apliquen circunstancias excepcionales. Una visa de trabajo es necesaria como evidencia de la capacidad de una persona para trabajar legalmente en los Estados Unidos para calificar para los beneficios del programa.
Si un trabajador legal pierde su trabajo, no puede encontrar uno o no puede mantener un nivel de vida específico, entonces se le revoca su permiso para permanecer en los Estados Unidos. Algunas naciones llevan esta disposición un paso más allá al requerir que cualquier persona que reciba beneficios de asistencia social sea un ciudadano naturalizado.
8. Permite que una familia sobreviva circunstancias financieras devastadoras si ocurren.
Compramos un seguro para cubrir nuestras pérdidas de diversas formas. La mayoría de las personas tienen pólizas para sus automóviles, su hogar y sus posesiones. El seguro de vida ayuda a protegerse contra una pérdida inesperada de ingresos. Eso es también lo que son los programas de bienestar: una póliza de seguro que permite a las personas seguir adelante a pesar de circunstancias a veces extraordinarias.
Las sociedades capitalistas pueden obligar a la gente a quedarse sin trabajo incluso cuando no han hecho nada malo. Es por eso que los gobiernos a menudo ven el uso de un programa de bienestar como una forma de seguro socioeconómico. Aunque algunas personas reciben beneficios de forma gratuita, el dinero de esos beneficios todavía le da un impulso a la economía local.
9. Las personas que reciben prestaciones sociales pueden ver una mejora en su salud.
Existe una relación directa entre el bienestar de una persona y su capacidad para obtener ingresos. Aquellos que no tienen perspectivas de empleo o acceso a la atención médica tienen una vida útil más corta en comparación con aquellos que tienen al menos una de estas opciones. Muchos programas de asistencia social requieren medidas específicas de atención médica como parte del proceso de calificación para que las familias reciban beneficios.
WIC, por ejemplo, requiere que los niños tengan análisis de sangre administrados por una enfermera en el programa para asegurarse de que estén recibiendo el contenido nutricional correcto en sus comidas. No utilizar los fondos proporcionados de manera adecuada reducirá la cantidad ofrecida o descalificará a la familia del programa.
10. Hay una reducción de la pobreza dentro de una comunidad debido a la presencia del bienestar.
La cantidad de personas que viven en la pobreza por encima de los 65 años en los Estados Unidos se redujo en cinco puntos porcentuales, del 14% al 9%, de 1992 a 2016. La tasa general de pobreza para los estadounidenses también ronda el 10%. Algunos estados, como Minnesota, están viendo tasas aún más bajas, en el rango del 5% para algunos terrenos de población.
Es por eso que un argumento en contra de ofrecer beneficios sociales afecta a los niños más que a cualquier otra persona. Al cerrar las brechas de ingresos para los padres, ya sea que trabajen o no, es más fácil para la próxima generación tener oportunidades de aprendizaje exitosas.
Lista de las desventajas del Welfare
1. Los programas de asistencia social no ofrecen suficiente dinero para hacer una diferencia significativa.
El requisito de ingresos federales para los beneficios de asistencia social en los Estados Unidos era ganar menos de $ 12,140 en 2018. Las familias podrían agregar otros $ 4,320 por cada persona adicional en el hogar. Esta combinación de tamaño de la familia e ingresos se convierte en un problema para quienes legítimamente necesitan esta forma de ayuda. Si hay un hogar con dos padres y cuatro hijos donde solo uno de los padres trabaja, un trabajo que paga menos de $ 17 por hora podría descalificar a la familia para cualquier beneficio.
Eso significa que las familias se ven obligadas a buscar otros recursos comunitarios, como un banco de alimentos, si no pueden llegar a fin de mes.
2. Las personas que reciben prestaciones sociales se enfrentan a numerosas reacciones sociales negativas.
Las familias que aceptan las prestaciones sociales suelen ser tratadas como una parte subordinada de la sociedad. Se considera que las personas en esta situación son apáticas, no están dispuestas a encontrar empleo y no son dignas de confianza. Varios gobiernos estatales han considerado endurecer los requisitos para recibir beneficios sociales para reducir estos estigmas.
Es posible que se apliquen calificaciones laborales o de capacitación antes de que los beneficios se destinen a la familia necesitada. Algunos estados han comenzado a exigir pruebas de detección de drogas como parte del sistema de asistencia social. Estas acciones pretenden ayudar a las personas a salir de la pobreza, pero también hace que quienes reciben beneficios sean tratados como ciudadanos secundarios.
3. Los apoyos de los programas de bienestar a menudo son inconsistentes en su aplicación.
Los estados pueden establecer muchas de sus propias reglas sobre quién recibe los beneficios gracias a las disposiciones de los fondos federales en bloque. Esta desventaja significa que una familia puede calificar para beneficios de asistencia social en un estado, pero no en otro. Es un problema que puede restringir el acceso a la asistencia social porque algunos hogares pueden pensar que no califican para los beneficios. ¿Por qué molestarse en enviar una solicitud si espera un rechazo?
Esta inconsistencia también significa que algunos estados podrían no ofrecer acceso a programas y beneficios específicos. Cuando se permitió la expansión de Medicaid con la aprobación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare), 18 estados optaron por no brindar ningún servicio adicional.
4. La asistencia social no se esfuerza por abordar el problema de la pobreza.
Los programas de asistencia social son como una curita económica que los hogares pueden usar para mantenerse a flote en tiempos económicos difíciles. Lo que estos esfuerzos no pueden brindar es una oportunidad para abordar las causas fundamentales de la pobreza en primer lugar. Hay varias razones por las que alguien podría perder su trabajo hoy. La inteligencia artificial, la automatización, la reducción de personal y otras fuerzas económicas podrían provocar una reducción del 50% en el empleo en las industrias actuales durante la próxima década.
Es por eso que el candidato presidencial de 2020, Andrew Yang, sugiere que un ingreso básico universal es una forma de contrarrestar los problemas económicos futuros que podríamos encontrar. The Freedom Dividend propone una cantidad garantizada, independientemente de su situación laboral, a cada adulto en los Estados Unidos.
5. Los programas de bienestar pueden crear patrones de dependencia para algunas familias.
Los partidarios del bienestar sugerirían que es responsabilidad de una sociedad desarrollada cuidar de las personas que no pueden hacerlo por sí mismas. El problema con este enfoque es que cuando alguien ya no es responsable de su cuidado personal, ya no es necesario mejorar sus circunstancias. Los beneficios que provienen de estos programas de redes de seguridad pueden crear dependencias para algunas familias porque no hay incentivos para aprender una nueva habilidad. Es por eso que hay límites del programa que se pagan a los hogares, especialmente si no hay niños en la unidad familiar.
El objetivo de los programas de asistencia social debería ser eliminar a la mayor cantidad posible de personas con el tiempo debido a que su nivel de vida aumenta. Es por eso que la cantidad total de beneficios que reciben las personas solo se ocupa de sus necesidades más básicas y, a veces, ni siquiera logra lograr ese resultado.
6. El costo de supervisión de estos programas es un gasto que no solemos presupuestar.
La mayoría de los países ven una tasa de fraude social del 1% o menos. Eso es cinco puntos porcentuales menos de lo que la empresa promedio espera ver durante un año. Cuando se realizaron las auditorías del programa del Seguro Social en 2012, el comité de supervisión encontró que el 25% de los pagos iban a personas donde la evidencia de necesidad era contradictoria, insuficiente o incompleta. Dado que el sector privado tiene más formas de impulsar la rendición de cuentas que el gobierno, una de las formas propuestas es llevar estos programas hacia la privatización.
7. Enseña a los niños a depender del apoyo del gobierno en lugar de su ingenio.
No es inusual que el ciclo de dependencia del bienestar continúe sucediendo a lo largo de varias generaciones. Los niños que crecen en un hogar donde los beneficios son una parte regular de la situación financiera tienen más probabilidades de depender de estos fondos cuando sean adultos. Incluso hay 11 estados donde estos programas pueden pagar a algunas familias que califican más de lo que sería el salario de un maestro en esa comunidad.
A partir de 2018, los beneficiarios en Hawái bajo las circunstancias adecuadas pueden calificar para casi $ 50,000 por año con un compromiso mínimo de trabajo.
8. Las solicitudes son necesarias para acceder a los beneficios del programa de asistencia social.
Solo 2 de cada 5 familias calificadas acceden a las prestaciones sociales. La razón por la que la cifra se ha reducido en un 50% en los últimos 20 años es que las interacciones necesarias para obtener la ayuda necesaria pueden ser prolongadas, estigmatizantes y mucho trabajo por completar. Dado que hay niveles más altos de burocracia involucrados en el proceso, el trabajo naturalmente limita a las personas que se postularían. Esta cifra se mantiene constante en los niveles de supervisión local, estatal y nacional.
9. El costo de los programas de asistencia social es enorme.
Estados Unidos gasta más de $ 1 billón cada año para apoyar todos los programas de asistencia social con verificación de recursos que se encuentran en funcionamiento. Casi la mitad de esos costos se destinan a brindar servicios relacionados con la atención médica. Eso significa que $ 400 mil millones se destinan a asistencia para la vivienda, necesidades alimentarias y asistencia monetaria directa. Eso es 10 veces la cantidad que Oxfam estima que se necesitaría para curar el hambre en el mundo, lo que significa que el nivel de ineficiencia en el sistema podría ser enorme. Los estadounidenses gastan más en estos beneficios que el presupuesto promedio de casi todos los demás países del mundo.
Aunque el beneficio diario promedio de un programa de asistencia social es de solo $ 25, esa cifra coloca a alguien en situación de pobreza en los Estados Unidos en la quinta parte superior del ingreso mundial.
10. Va en contra de los principios del capitalismo.
Existe una necesidad específica de responsabilidad personal en la sociedad. Aunque podemos ayudarnos unos a otros cuando hay circunstancias desafiantes, las personas deben tener cierto nivel de responsabilidad por su propio bienestar. Dado que más del 40% de las familias no tienen ahorros y viven de cheque a cheque, casi no hay forma de que la persona promedio se recupere de un gasto inesperado en la sociedad estadounidense actual. Bajo los principios del capitalismo, o eres productivo y contribuyes o no lo haces y te quedas atrás.
En lugar de que el gobierno interfiera con el sistema económico nacional, los hogares que necesitan ayuda podrían acceder a los recursos locales para encontrar los beneficios que necesitan.
Conclusión
Los programas de bienestar del gobierno se dirigen a aquellos que tienen ingresos escasos o nulos. Estos apoyos benefician a los niños, los discapacitados y las personas mayores con mayor frecuencia con cupones de alimentos, vales, opciones de atención médica y asistencia para la vivienda. La mayoría de las oportunidades solo están disponibles para ciudadanos legales del país donde se ofrecen los beneficios financieros.
Estados Unidos requiere que cada solicitante tenga un número de Seguro Social válido para completar su papeleo. Si un hogar solicita beneficios de asistencia social, entonces cada miembro debe tener su SSN. También existen requisitos estatales específicos que cumplir en algunas situaciones.
El fraude es una preocupación legítima para los programas de asistencia social, pero la mayoría de los estados ven una tasa de abuso del 3% o menos. Los beneficios de ayudar a quienes más necesitan asistencia superan con creces las posibles desventajas y el costo de esta red de seguridad, razón por la cual la mayoría de las naciones desarrolladas ofrecen ayuda como esta de alguna manera.
