Varios distritos escolares en los Estados Unidos y en todo el mundo están explorando la idea de implementar una semana escolar de 4 días. Los experimentos están produciendo resultados mixtos, y los distritos rurales ven más aspectos positivos del cambio que los urbanos y suburbanos.
El panorama de los horarios alternativos está cambiando en el mundo educativo porque hay más flexibilidad en la forma en que las escuelas implementan los días de aprendizaje. Los requisitos estándar en los Estados Unidos es tener 180 días de aprendizaje que suman alrededor de 1,000 horas. Por lo tanto, las escuelas pueden cambiar a una semana de 4 días porque aún pueden cumplir con el requisito de horas.
Los estudiantes en una semana escolar de 4 días aún reciben la misma cantidad de tiempo de instrucción. Simplemente sucede durante un día más largo, por lo que es posible un fin de semana de tres días cada semana.
Hay varias ventajas y desventajas de las semanas escolares de 4 días para examinar en función de los resultados que los distritos están informando de sus esfuerzos para implementar este programa.
Lista de las ventajas de las semanas escolares de 4 días
1. Las escuelas pueden ahorrar hasta un 20% en algunos gastos de la línea presupuestaria con una semana de 4 días.
Cuando las escuelas pasan a una semana de 4 días, el objetivo suele ser reducir la cantidad de dinero que se destina al presupuesto de transporte. Está transportando a los estudiantes un día menos a la semana, lo que significa que hasta el 20% del costo del autobús y otras necesidades en ese departamento pueden desaparecer. Aunque no hay muchas otras oportunidades para ahorrar ya que las horas de instrucción son las mismas, algunos distritos están ahorrando hasta $ 1,200 por estudiante por año debido a este cambio.
La cantidad de dinero que se podría ahorrar para los contribuyentes en los Estados Unidos si los más de 18,000 sistemas de escuelas públicas se cambiaran a una semana de 4 días supera los $ 4 mil millones por año.
2. Es más fácil contratar maestros con una semana escolar de 4 días.
Los maestros acudieron en masa a Nuevo México cuando los distritos comenzaron a lanzar semanas escolares de 4 días porque les daba un verdadero día libre. Las horas de contacto que estos dedicados proveedores educativos dan a los niños cada día son solo una parte de su horario. No es inusual que se lleven trabajo a casa, pasen tiempo calificando trabajos los fines de semana y se hagan cargo de tareas adicionales. Los distritos que fueron autorizados a realizar este cambio en su horario vieron un aumento en el número de solicitantes calificados de hasta un 20% para los puestos vacantes.
Fue un cambio tan popular para los distritos escolares de Nuevo México que el estado tuvo que detener la práctica, ya que nadie sabía en ese momento si ayudaría u obstaculizaría el rendimiento de los estudiantes.
3. Los distritos pueden planificar mejor las actividades deportivas y los grupos extracurriculares.
Las actividades extracurriculares son más fáciles de planificar para los distritos escolares cuando las clases tienen un horario de 4 días. Las prácticas atléticas suelen suceder todos los días por la tarde, lo que obliga a las escuelas a jugar partidos entre el jueves y el domingo cada semana. Algunos distritos deben viajar varias horas en autobús para llegar a algunos partidos fuera de casa. Dado que hay un día completamente libre en el horario gracias a este turno, planificar eventos para ese día libre da a todos más flexibilidad. Incluso los clubes que se reúnen después de la escuela pueden unirse en este día libre en lugar de extender la cantidad de tiempo que pasan en el campus después de un largo día de instrucción.
Esta ventaja reduce la cantidad de clases perdidas u oportunidades de instrucción que ocurren debido a los requisitos de viaje de los estudiantes de atletismo.
4. Muchos padres ya están trabajando en un horario flexible.
El horario típico para un distrito escolar que opera en una semana de 4 días es de 7: 30-5 o de 8-5: 30 todos los días. Esta estructura ayuda a los padres que trabajan en horarios laborales regulares porque elimina los requisitos de guardería que son necesarios para los niños más pequeños y una liberación más temprana. Luego, los niños mayores pueden manejar el entorno del hogar por sí mismos mientras sus padres trabajan en el día libre adicional.
Muchos padres ya están trabajando en un horario flexible durante un período de 4 días. El 15% de los empleadores ya ofrecen un horario alternativo como este. Los sindicatos también están presionando por esta opción, lo que significa que algunas familias podrían pasar juntos un fin de semana de tres días.
5. Facilita la gestión del horario extracurricular.
Cuando los distritos escolares usan un horario de 5 días para administrar el proceso de instrucción, crea la necesidad de múltiples transiciones a lo largo del día. Estos tiempos crean distracciones para los estudiantes que pueden robarles energía. Los niños cansados a menudo luchan por controlar sus emociones y reacciones, lo que puede generar problemas en el hogar cuando hay actividades extracurriculares como deportes, grupos de lectura o eventos de exploración a los que asistir.
Aunque el día es más largo para los estudiantes en una semana de 4 días, la reducción de las transiciones crea más energía para usar después de la escuela. Esta ventaja es una de las razones por las que la mayoría de los estudiantes dice que la semana más corta con días más largos los hace sentir más felices de asistir a clases. Hay menos problemas con el agotamiento de los estudiantes.
6. Los estudiantes se adaptan rápidamente al nuevo horario.
Los críticos de la semana escolar de 4 días sugieren que los niños pueden tener dificultades para concentrarse en el aprendizaje durante los días más largos. La investigación de los distritos que fueron los primeros en adoptar esta política muestra que los resultados son muy diferentes. Montana, Oklahoma, Oregon, Colorado y Nuevo México informan constantemente menos problemas de comportamiento, mejores calificaciones y menos tiempo fuera del aula debido a enfermedades o tardanzas con el horario comprimido. Estas ventajas se aplican a los estudiantes de cualquier nivel de grado en el espectro K-12.
Puede dar lugar a madrugadas para los estudiantes que viven en las afueras de un distrito rural, pero todavía hay formas de aprovechar ese tiempo. A muchos niños les gusta usar el tiempo del transporte para terminar su tarea o leer un poco.
7. Las escuelas con una semana de 4 días dedican más tiempo a la instrucción.
Si los estudiantes hacen la transición cuatro veces durante el día a diferentes clases, almuerzos y momentos de recreo, entonces puede haber hasta 40 minutos de tiempo perdido todos los días. Eso significa que está perdiendo más de tres horas de tiempo de instrucción por semana caminando a diferentes lugares del campus. Cuando las escuelas pasan a una semana de 4 días, se producen menos transiciones. Eso significa que los maestros pueden dedicar más tiempo a materias y lecciones específicas para asegurarse de que cada estudiante comprenda la información.
Cada grupo demográfico de estudiantes ve un aumento en las calificaciones cuando ocurre el cambio a un horario comprimido. Algunas escuelas informan que sus maestros están agregando de 6 a 8 horas de instrucción de contacto directo por semana ya que hay menos movimiento durante el día.
8. Los problemas de disciplina mejoran en las escuelas con una semana de 4 días.
Los distritos escolares que implementan una semana de 4 días ven una disminución significativa en la cantidad de problemas de conducta en su cuerpo estudiantil. El número de referencias puede disminuir hasta en un 70% en algunas áreas. Aunque no hay pistas basadas en investigaciones sobre por qué existe esta ventaja, los funcionarios creen que la reducción de las transiciones crea más consistencia para los niños que luchan con entornos cambiantes. Los maestros pueden seguir participando en las oportunidades de aprendizaje, proporcionar experimentos interesantes o jugar juegos de aprendizaje porque los planes de lecciones no se dividen en segmentos de tiempo de 45 minutos.
Los estudiantes también pueden descansar más en la semana escolar de 4 días. El día libre adicional permite un poco más de tiempo para recargar energías. Con menos fatiga impulsando las decisiones que toman los niños, su estado emocional permanece más equilibrado para crear una atmósfera positiva en el aula.
9. Las tasas de asistencia mejoran en los distritos que utilizan la semana escolar de 4 días.
Los primeros distritos escolares en los Estados Unidos que implementaron una semana escolar de 4 días descubrieron que los niveles de asistencia aumentaron en un 20% en solo un año con el cambio de horario. La mayoría de las escuelas estaban en áreas rurales, lo que permitía a las familias trabajar en las tareas del hogar en momentos que les convenían. Hubo menos momentos en los que tuvo que faltar a clases debido al trabajo que debía realizarse en la granja.
Han pasado más de 20 años desde que los primeros distritos escolares comenzaron a implementar este horario alternativo. La investigación muestra que esta ventaja sigue siendo constante en casi todas las circunstancias. Solo los distritos urbanos ven menos mejoras, pero incluso ellos ven un pequeño aumento en la asistencia.
10. Los maestros pierden menos días cuando trabajan en un horario de 4 días.
Los beneficios de descanso que los estudiantes experimentan con un horario de 4 días en la escuela también se aplican a los maestros. Algunos distritos tuvieron una disminución de las necesidades de maestros sustitutos de más del 30%. El maestro promedio que usa cinco días de enfermedad durante el año usaría uno menos gracias a este horario alternativo. Dado que hay más flexibilidad para pasar tiempo con la familia y hacer malabares con el trabajo extra que tienen los maestros durante la semana, hay niveles mucho más altos de satisfacción en el lugar de trabajo.
Los maestros también encontraron que el día libre adicional era útil para sus requisitos educativos continuos para mantener sus licencias.
11. Los estudiantes tienen calificaciones más altas en las escuelas con una semana de 4 días.
Los estudiantes obtienen mejores calificaciones en las escuelas que usan el horario alternativo que se enumera aquí porque permite diferentes oportunidades de aprendizaje. En lugar de utilizar un formato basado en conferencias en el que los estudiantes deben tomar notas para estudiar en casa, los maestros pueden participar en discusiones en grupos pequeños y experimentos prácticos para desarrollar conocimientos. También hay más tiempo para incorporar diferentes formas de medios y contenido como herramientas de enseñanza.
Aunque el desempeño de los estudiantes es una medida individualizada que depende de la participación única del niño, la calificación promedio aumenta entre un 5% y un 15% en los distritos con una semana de 4 días.
Lista de las desventajas de las semanas escolares de 4 días
1. Algunas escuelas no ahorran dinero con la semana de 4 días.
Los distritos escolares siempre están buscando formas de ahorrar dinero, por lo que reducir la necesidad de transporte parece una opción lógica. La mayoría de las escuelas gastan más en sus necesidades de transporte. Aunque hay varios ejemplos en los que los ahorros finales fueron superiores al 20%, algunos distritos solo están ahorrando un 5% o menos con esta transición. Un distrito en Oregon, el condado de Morrow, descubrió que el ahorro de costos al realizar este cambio era inferior al 2%.
Las escuelas que tienden a beneficiarse más de este cambio son los grandes distritos rurales que tienen importantes necesidades de transporte. Si los padres están proporcionando la mayor parte del transporte hacia y desde la escuela, entonces los ahorros aquí serán mínimos.
2. La mayoría de las personas no reciben un día libre genuino con el horario alternativo.
La mayoría de los niños no pueden tomarse todo un día libre de la escuela para tener un fin de semana de tres días con este horario alternativo. Dado que la mayoría de los distritos intentan planificar eventos deportivos durante este día libre, podría haber un día completo conduciendo hasta un juego y de regreso a casa. No es inusual que los maestros aprovechen el día extra para programar conferencias. Los administradores suelen estar en el campus durante el quinto día abierto para coordinar con los distritos que no han cambiado a la semana de 4 días.
El concepto de ofrecer un fin de semana extendido a todos es una ventaja que se ve muy bien en el papel. Cuando se examina de cerca la realidad de su implementación, los resultados no son tan ventajosos.
3. Los distritos escolares urbanos pueden ver aumentos de costos con un horario de 4 días.
Solo 1 de cada 10 escuelas que utilizan el horario de 4 días se encuentra en un entorno urbano. La razón por la que esta idea tiende a quedarse en las zonas rurales es por su aislamiento natural. La mayoría de las escuelas de la ciudad incorporan más flexibilidad en sus horarios para que los estudiantes, los maestros y el personal puedan crear una rutina que se adapte a sus necesidades diarias. Las escuelas urbanas generalmente tienen más eventos, actividades atléticas y grupos después de la escuela que usan los terrenos. Eso significa que agregar más tiempo a cuatro días durante la semana para satisfacer estas necesidades puede resultar en gastos más altos para los distritos grandes.
Esta desventaja es la razón principal por la que algunos distritos que optaron por el horario de 4 días decidieron volver al enfoque educativo tradicional.
4. La semana escolar de 4 días generalmente beneficia solo a las familias adineradas.
Los padres pueden tener menos responsabilidades de guardería que hacer cuando las escuelas tienen un horario de 4 días, pero los costos siguen siendo los mismos para el hogar promedio. En lugar de observar a los estudiantes durante 1 a 2 horas todos los días, las familias están tratando de encontrar proveedores que puedan llevar a su hijo durante todo el día. En los distritos donde se lleva a cabo un cambio de cinco días a cuatro, solo la mitad de los padres o tutores reciben la aprobación de sus empleadores para cambiar su horario para igualarlo. Eso significa que las familias con niveles de ingresos familiares más altos o niños mayores maduros y autosuficientes son las que normalmente ven los beneficios financieros de este cambio.
5. Es más difícil para los adolescentes encontrar trabajo con un horario alternativo.
Existen reglas laborales específicas en los Estados Unidos y en todo el mundo para los adolescentes. Los niños deben tener una cierta edad antes de que una oferta formal de empleo sea válida. La cantidad de horas que alguien puede trabajar en una noche escolar está severamente restringida. Aunque el día libre adicional crea una oportunidad para más horas en ese día, puede ser imposible encontrar trabajo que se ajuste al horario de lunes a jueves.
Las escuelas pueden hacer ajustes para este problema al tener oportunidades de trabajo y estudio, como un periódico estudiantil. Si una familia necesita los ingresos adicionales por alguna razón, esta desventaja puede tener un efecto devastador.
6. Algunos estudiantes no reaccionan bien al horario escolar más largo.
Algunos estudiantes tienen dificultades para completar un día de instrucción estándar de 6 horas. Agregar otros 90 minutos a esas expectativas puede hacer que los problemas de comportamiento se intensifiquen en lugar de calmarse. Las responsabilidades de la tarea, los días más largos y las actividades adicionales una vez que termina el día de aprendizaje pueden ejercer mucha presión sobre los niños de hoy. Algunos niños pasan más de 12 horas fuera de casa en el horario de 4 días debido a sus requisitos de transporte.
7. Puede hacer que algunos estudiantes deban esperar el autobús en la oscuridad.
Los padres no siempre apoyan la semana escolar de 4 días porque obliga a que se recoja el autobús temprano en la mañana. Si la escuela comienza a las 7:30 am y es un viaje de 1 hora para llegar a la escuela, entonces un niño pequeño podría estar esperando en su parada a las 6:15 am para asegurarse de que no pierda su transporte. Dado que la escuela se lleva a cabo durante el invierno, hay un período significativo en el que la hora de entrega será en la oscuridad.
Algunos estudiantes también necesitarán caminar a casa desde su parada de autobús en la oscuridad durante los meses de invierno. Para los padres de estudiantes de K-4, esta situación puede hacerlos sentir extremadamente incómodos. Pone en duda la seguridad de su hijo de diversas formas.
8. La semana de 4 días cambia el enfoque de los días de nieve.
Si las escuelas deben cancelar clases por eventos relacionados con el clima, entonces puede resultar un desafío recuperar el tiempo dentro de las limitaciones del horario. Es posible que algunos distritos necesiten extender su tiempo de contacto más durante el verano si su autoridad gobernante no otorga una exención por perder el tiempo de contacto asignado.
Conclusión
Algunas escuelas pueden cambiar a una semana escolar de 4 días sin ningún problema porque el horario funciona bien para la mayoría de las familias. Las comunidades rurales ven algunos desafíos para su implementación a veces debido al inicio temprano de los autobuses, pero los beneficios generalmente superan los problemas.
Las comunidades urbanas y suburbanas pueden tener dificultades con el horario alternativo debido a los requisitos profesionales de cada padre. Agregar más tiempo a la jornada escolar puede reducir los costos de la guardería, pero también puede crear un problema de todo el día con el tiempo libre adicional en el quinto día.
Cada distrito debe tomarse el tiempo para examinar todas las ventajas y desventajas de las semanas escolares de 4 días para determinar si la política sería útil. Es una elección difícil de tomar porque siempre habrá variables desconocidas, pero existen numerosos beneficios que hacen que valga la pena realizar un experimento.
